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Les grandes villes ne renferment pas seules une grande diversité de lan- 

 gages; mon campement en oiBait la meilleure preuve. En entendant une mul- 

 titude de sons divers frapper mes oreilles, je voulus me rendre compte du 

 nombre des langues cpi'ony parlait, et à mon grand étonnement, j'en recon- 

 nus treize. Un de mes aides et moi nous étions Français; des deux jeunes 

 gens nommés par le gouvernement l)olivien pour m'accompagner, l'un était 

 de Santa-Gruz et parlait l'espagnol; le second, né à Cochabamlia, avait pour 

 langue maternelle le quichua, langue des Incas. Un domestique, que j'avais 

 pris à la Paz était Aymara. Un commerçant brésilien qui m'accompagnait, 

 parlait le portugais. Des trois petits Indiens qui m'avaient suivi, l'un était 

 Chiquito, l'autre Cucicpiia, et le troisième, Mhuca ori , était Guarayo et 

 parlait le guarani. Parmi mes rameurs j'avais des Baures, des Cliapacuras 

 de Concepcion , des Itonamas de San-Ptamon. Les quatre Indiens gardiens de 

 la cabane étaient Cayuvava, et parmi eux se trouvait un Pacaguara. Si l'on y 

 avait joint les langues parlées par mes interprètes, le nombre en eût été ]>ien 

 plus considérable. De toutes ces langues , les plus rapprocbées étaient sans con- 

 tredit les langues européennes; les autres n'ayant, le plus souvent, entr' elles 

 d'autres rapports que ceux des règles grammaticales , car tous les mots en 

 étaient différens. Rien de plus extraordinaire que cette diversité d'idiomes 

 qu'on rencontre en Amérique. En elTet, la province de Moxos en offre douze, 

 et la province de Cliiquitos une quinzaine. Il y en a donc vingt-sept distincts 

 sur une superficie de moins de cinquante mille lieues carrées et sur un total 

 de quarante et quelques mille liabitans, fait très-remarquable qui tient sans 

 doute à des causes exceptionnelles , par exemple à l'isolement long-temps pro- 

 longé de chaque nation. 



Les rives du Mamoré offraient, en ces lieux, quelques modifications dans 

 la végétation. J'apercevais de temps en temps, dans les bois, des palmiers 

 cucich. Quelques liamiîousiers se montraient également, et des espaces sans 

 arbres les faisaient mieux ressortir. J'avais eu aussi l'occasion d'étudier cette 

 singulière succession des plantes sur les atterrissemens de la rivière. Dès que 

 les terrains passent une saison hors des eaux, ils se couvrent de lissos. Ce 

 sont les premiers végétaux cpii y croissent. Ils sont remplacés la seconde 

 année par les saules, qui bientôt les étouffent. La troisième ou quatrième 

 année les saules dominent et protègent l'accroissement de quelques lainbaïvas 

 et des figuiers bibosis. Les lissos disparaissent les premiers, les saules ensuite, 

 à mesure que les terrains s'élèvent; puis, enfin, les lambaivas et les bibosis 

 restent seuls sur le terrain. Les autres arbres, et surtout les palmiers, ne 



