( i25 ) 



inclinés. Si dans cette navigation les moustiques incommodent le voyageur 

 pendant le jour, la nuit ils sont tellement multipliés qu'au coucher du soleil 

 on ne peut ouvrir la bouclie sans en avaler un grand nombre. Le lendemain ^^J'™"" 

 les terrains s'abaissèrent de plus en plus, toujours plus remués par les courans. 

 Souvent les débordemens enlèvent toutes les plantations, et peu d'années 

 s'étaient écoulées depuis que les Cayuvavas avaient ainsi perdu tous leurs 

 champs et s'étaient trouvés réduits à vivre, une année entière, du tronc 

 du palmier totaï, la providence de ces contrées dans les disettes. Yers midi 

 j'atteignis enfin le port d'Exaltacion, après huit longues journées de naviga- 

 tion, depuis mon départ du fort de Beira. 



Mission d'Exaltacion de la Cruz. 



Le port, situé sur la rive gauche du Mamoré, dans un marais, est à un 

 demi-kilomètre de la mission. J'y rencontrai un grand noml)re d'Indiens et 

 d'Indiennes qui se baignaient, et je me rendis, par une jetée, jusqu'à la mis- 

 sion, oîi je fus on ne peut plus mal reçu par l'administrateur, qui, malgré 

 les ordres précis qu'il avait reçus , chercha , pendant un séjour de six journées , 

 à me contrarier de toutes les manières. Heureusement que le curé n'agit pas de 

 même à mon égard. Je travaillai néanmoins avec le plus d'activité possible, 

 afin d'abandonner plus promptement cette résidence désagréable. J'avais à 

 mettre en ordre mes notes et mes itinéraires géographiques, à réunir les objets 

 d'histoire naturelle des environs, à étudier la mission et ses archives, et surtout 

 à écrire des vocabulaires des langues cayuvava , pacaguara et iténès. Ces 

 travaux ne me laissaient qu'un instant de repos, que je consacrais chaque 

 soir à parcourir les environs alors assez restreints par suite de l'inondation de 

 la campagne. 



La mission ^ Exaltacion de la Cruz fut fondée par les jésuites après i69G, 

 avec des Indiens Cayuvavas \ découverts par eux sur les rives du Mamoré. 

 Elle fut bâtie sur une plaine, au milieu de marais, et garantie des grandes 

 crues du Mamoré par une digue qui l'entoure, et que les jésuites avaient 

 élevée. La place , avec ses palmiers, ses chapelles et les maisons des juges, res- 

 semble à celle des autres missions. L'église, construite dans le style du moyen 

 âge, est remplie d'ornemens, de sculptures de bon goût, et ses murailles, bâties 



1. Le padre de Eguiluz, Relacion de la mission apostolica de los Moxos , 1696, p. 35, 37, cite 

 seulement celte nation, alors sauvage. 



