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des sons bas et tremblottans ' , produisit sur mon être un effet que je ne 

 saurais définir. Tout mon système nerveux en était éljranlé, et je n'aurais 

 pu le supporter long-temps. Le curé me dit que les tambom's représentaient 

 le bruit causé par la populace acliarnée contre Jésus -Clirist, que les flûtes 

 simulaient des cris, tandis que les calebasses imitaient le tremljlement déterre. 



Le Lundi -Saint, malgré le très -grand malaise que j'éprouvais, je réso- 

 lus de laisser San-Pedro, afin d'aller à San-Xavier, situé à douze lieues au 

 sud. Je montai à cheval pour traverser la plaine inondée jusqu'au port, dis- 

 tant de près de deux lieues. Chaque fois que j'entrais dans l'eau , j'éprouvais 

 une sensation très-désagréal)le, nouvelle pour moi. L'administrateur avait eu, 

 pourtant, la précaution d'envoyer, sur un des bras très-profond de la rivière 

 de San -Juan, des Indiens avec des cuirs secs, afin de me la faire passer 

 en pelota, c'est-à-dire en relevant les coins du cuir et les attachant de ma- 

 nière à former une nacelle carrée , oîi le voyageur doit s'asseoir, tandis qu'un 

 Indien le trahie à la nage de l'autre côté. Ce bateau vacillant , oîi l'on ne 

 peut exécuter aucun mouvement sans craindre de le voir s'enfoncer, me 

 rappela le même mode de navigation en usage dans la province de Cor- 

 rientes^. Malgré ces précautions, j'arrivai tout mouillé au port, d'oîi je com- 

 mençai à naviguer sur le Mamoré , en le remontant. Cette vaste rivière 

 m'offrait absolument le même aspect qu'au-dessous de San-Pedro, c'est-à- 

 dire qu'elle était bordée de terrains modernes et de marais, oii j'entrai plu- 

 sieurs fois, afin de m'abréger le chemin et de rompre plus facilement le 

 courant, . , 



Mission de San-Francisco- Xavier. 



La fièvre la plus forte me prit en route et je luttai avec le frisson pendant 

 deux heures, ne voulant pas interrompre mes relevés à la boussole; enfin 

 je laissai le Mamoré sur sa rive droite, et j'entrai dans un vaste marais, sur 

 les bords duquel je trouvai le port de San-Xavier, marqué seulement par 

 un hangar ouvert à tous les vents, où je dus coucher sur la terre et essuyer 

 un accès de délire si violent, que mes compagnons de voyage furent con- 

 traints de me veiller toute la nuit, dans la crainte de me voir courir la 

 campagne. Comme cet accès avait été beaucoup plus fort que le premier et 



1. Cet instrument s'emploie seulement dans cette circonstance : il est formé d'un long tube, 

 à l'extrémité duquel est fixée une grande calebasse. On souffle dedans d'une certaine manière. 



2. Voyez t. \r, p. 150. 



