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appliqués, que les voûtes de l'église en retentirent long-temps. C'était un i»32. 

 roulement de sons caverneux, dont l'ensemble faisait frémir. A la nuit, la ^^^^ 

 procession sortit. On y portait les différens groupes de statues, et tous les 

 habitans, le dos nu, sans distinction de sexe ni d'âge, se donnaient des coups Moxos. 

 de fouet de cuir à gros nœuds , tandis que quelques autres , suivant les péni- 

 tences qui leur étaient imposées, se décliiraient le corps avec des fouets gar- 

 nis soit de morceaux de verre aigus, soit de crocs de fer, qui pénétraient assez 

 profondément dans les chairs pour que les patiens fussent obligés de les en 

 arracher avec efforts, en faisant ruisseler le sang autour d'eux. A la suite 

 de la procession, qui fit très-lentement le tour de la place, venaient une foule 

 de pénitens sans doute plus coupables que les autres , dont la vue me fit 

 horreur. Les uns traînaient péniblement une énorme pièce de bois, au 

 moyen d'une corde attachée à la ceinture, dont les nœuds, faits exprès, 

 pénétraient dans la chair, et se martyrisaient avec des crampons de fer 

 aux jambes ou à coups de disciplines armées de pointes; les autres por- 

 taient une grosse poutre sur les épaules, leurs bras attachés en croix, et fai- 

 saient le tour de la place sur leurs genoux nus. Je ne pus long - temps sup- 

 porter ce spectacle réellement épouvantable, et je revins tout tremblant chez 

 moi, outré de voir ainsi perpétuer, par le fanatisme des curés, ces atroces 

 abus d'une religion de paix et de miséricorde. 



A peine étais -je rentré dans ma chambre, que mon jeune Guarayo, 

 Mbuca ori^ySy réfugia en me criant, dans son mauvais espagnol : No esta 

 hueno! niucha sandre, niucho malo estos hoînhres ! Guara/yos inucho 

 huenos no hay azotes, no Jiaj sandre! (Ce n'est pas bon, beaucoup de 

 sang, ces hommes sont médians! les Guarayos sont meilleurs, ils ne s'ensan- 

 glantent pas à coups de fouets ! ). J'eus beaucoup de peine à le rassurer et à 

 le renvoyer joindre ses petits camarades. Pour moi j'étais sur les épines pen- 

 dant cette scène, qui dura près de deux heures, et je ne pus dormir, pour- 

 suivi que j'étais par ces liorrililes images. 



Le Yendredi-Saiiit les cérémonies furent les mêmes, à l'exception du ser- ly AmIi. 

 mon, qui roula sur l'agonie de Jésus -Clirist. A l'instant oîi Ton peignait le 

 Christ sur le point d'expirer, l'église retentit de nouveau des coups que se don- 

 nèrent les fidèles et auxquels se mêlaient les cris de douleur, les sanglots des 

 hommes et des femmes, qui, dans le plus grand désespoir, se tordaient les 

 bras, s'arrachaient les cheveux et se meurtrissaient la poitrine et le visage. 



1. Voyez t. III, p. 18. 



m. partie. 



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