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des rigoureuses péniteuces qu'ils peuvent leur infliger sous le moindre prétexte, iss.». 

 Les abus de ce genre sont malheureusement très-frëquens aujourd'liui. Les ^^^^ 

 hommes judicieux sont rares dans la province, oîi l'esprit de rapine rem- 

 place, le plus souvent, le désir d'améliorer la position sociale des indigènes. M'j'"'* 

 Dans les conversations que j'eus avec les curés, je recueillis de leur bouche 

 même cette fâcheuse vérité, qui les fait ainsi almser de la simplicité de leurs 

 crédules administrés. ' 



Le samedi la mission resta plongée dans le plus grand silence. Le jour de AvuI. 

 Pâques tout changea d'aspect Cliaque famille avait fabriqué de la chiclia , 

 une forte distribution de viande fut faite aux Indiens, qui, la ligure pâle, se 

 traînant à peine, avaient, avant la messe, l'aspect de cadavres ambulans par 

 suite des jeûnes et des tortures auxquels ils s'étaient soumis. Après la céré- 

 monie une gaîté sans bornes prit la place des scènes de deuil. On n'entendait 

 plus que des ris et des exclamations bruyantes ; mais l'effet de cette liqueur 

 lermentéesur des estomacs délabrés par quatre jours d'abstinence, fut tel que 

 dans la soirée les Indiens avaient presque tous perdu la raison. Les fâcheux 

 résultats de ces abus de toutes sortes doivent avoir une influence immense 

 sur la santé des habitans, dont un grand nombre resta malade à la suite 

 des pénitences de la semaine sainte et des excès du jour de Pâques. 



San-Francisco-Xavier fut fondé par les jésuites en 4690^, sur la rive 

 occidentale du Mamoré, entre l'emlîouchure du Piio Tijamuchi et celle de 

 l'Apéré; en 1691 la mission renfermait déjà 2561 habitans de la nation 

 moxos. Après l'expulsion des jésuites elle fut transférée sur la rive opposée 

 du Mamoré, dans une plaine immense, en partie inondée. Un petit ruisseau 

 communique avec le Mamoré et facilite la navigation pendant la saison des 

 pluies. Les édifices de San-Xavier de Moxos sont provisoires; le collège n'a 

 qu'un rez-de-chaussée; au milieu de la place une croix d'acajou, toute incrus- 

 tée de la nacre Ijrillante des coquilles d'eau douce, en est le seul monument 

 remarquable. L'industrie s'y trouve, comparativement aux autres missions, 

 en très-bonne marche. Les tissus y sont très-ljeaux; les ouvrages d'ébénisterie 



1. Quelques ecclésiastiques prononcent souvent leurs sermons dans un intérêt purement per- 

 sonnel. Si, par exemple, le jour des morts, les Indiens n'apportent pas une forte offrande au curé, 

 ils ont à craindre que leurs parens morts ne restent indéfiniment en purgatoire. Un curé prêchait 

 aux Indiens de Concepcion de Baures de lui apporter en offrande du coton filé, parce que, disait- 

 il, le fil pourrait faciliter à leurs parens le passage du purgatoire dans le paradis. Il serait aisé 

 de citer beaucoup d'autres supercheries du même genre. 



2. Padre de Eguiluz, p. 32. 



