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projet de remonter des plaines de Moxos vers la Cordillère, dans le double i«32. 

 but de traverser cette chaîne sur un nouveau point, en étudiant la géogra- ^^^^^ 

 pliie jusqu'alors inconnue du versant oriental, et de nie trouver à Gocha- 

 bamba avec le président de la république, afin de lui soumettre mes idées 

 sur les améliorations et la réforme qu'on pourrait faire dans l'administra- 

 tion générale de la province de Moxos pour le bien-être particulier des habi- 

 tans. En conséquence, ayant été à portée d'apprécier l'excellent caractère 

 des Cayuvavas, je demandai au gouverneur des pirogues et des rameurs 

 d'Exaltacion, et je m'occupai des préparatifs de ce long et pénible voyage 

 d'au moins trois à cpiatre cents lieues, au sein de pays sauvages les plus 

 accidentés du monde. 



Le 1 0 Mai, j'abandonnai Trinidad avec les meilleures pirogues de la province, lo Mai. 

 Celle que je montais , formée, comme les autres , d'un seul tronc d'arbre creusé , 

 avait un mètre trente-trois centimètres de largeur, sur treize de longueur; elle 

 était pourvue de dix-huit rameurs et de trois pilotes de la nation cayuvava, 

 parmi lesquels se trouvaient un des principaux juges de la mission et le meil- 

 leur interprète. J'avais trois autres pirogues, dont une cuisinière. Je devais 

 commencer par visiter la mission de Loreto, située à douze lieues environ 

 au sud-est, afin de m'y pourvoir des vivres nécessaires au voyage. 



Je regagnai péniblement le Rio Ivari, qui, à deux kilomètres plus haut, me 

 montra son confluent avec le bras du Mamoré. Le contraste en est remar- 

 quable. L'Ivari mène lentement ses eaux claires, mais noirâtres; tandis que celles 

 du jjias du Mamoré, boueuses et presque rouges, roulent avec rapidité. Je pris 

 ce bras pendant une lieue, au milieu de magnillques champs de bananiers, 

 et je débouchai ensuite dans le Mamoré. 11 était alors très-bas; au lieu d'oc- 

 cuper une vaste étendue, ses eaux étaient resserrées dans un lit profond, bordé 

 de falaises sablonneuses ou de grands bancs de sables. Quelques coudes étaient 

 encombrés d'arbres amoncelés par le courant, offrant réellement l'image du 

 chaos. Je m'étonnai de trouver les rives partout animées d'une quantité 

 innombrable d'oiseaux de rivage. Là le tantale, par troupes de quelques milliers, 

 se promenait à pas lents sur les parties vaseuses, en compagnie de la spatule 

 rose aux couleurs tendres ou des blanches aigrettes, tandis que les bancs de 

 sable étaient couverts de becs -en -ciseaux et d'hirondelles de mer, qui, à 

 notre passage , faisaient retentir les airs de leurs cris , et , mêlés à beau- 

 coup d'engoulevents, semblaient nous poursuivre, dans la crainte que nous 

 ne vinssions troubler leurs nichées. Je me réjouis jusqu'au soir du spectacle 

 vivant de ces régions, oii nous nous établîmes sur un banc de sable. 



