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quatorze jours de navigation, je m'arrêtai sur la rive gauche, près d'un léger '«^^ 

 sentier. J'avais atteint le premier terme de mon voyage. Impatient de Y„ra- 

 rencontrer les Indiens Yuracarès , que je savais habiter ces lieux, je fis 

 une lieue dans la plus belle forêt et j'atteignis une cabane d'Indiens, où, 

 de suite, les femmes firent rôtir des racines de manioc et de grandes bananes, 

 et me les offrirent avec une grâce infinie. Je ne saurais exprimer le plaisir 

 que j'éprouvai à savourer ces vivres frais, qui produisirent le meilleur effet 

 possible sur nos santés délabrées par suite de la mauvaise nourriture dont 

 nous avions dû nous contenter, et de la pluie continuelle à laquelle nous 

 étions constamment exposés depuis huit jours. J'oubliai toutes mes fatigues 

 en voyant de nouvelles figures humaines. On m'avait recommandé surtout 

 de ne pas parler aux Turacarès de mon indisposition; car s'ils l'avaient soup- 

 çonnée, ils se seraient promptement enfuis dans les bois. 



^.2. Séjour chez les Indiens Yuracarès. 



A mon arrivée, j'avais été frappé de l'air ôfi fierté des Yuracarès, qui, 

 néanmoins, me reçurent parfaitement. Leurs tïaits réguliers, leur couleur 

 presque Ijlanche, leurs manières aisées, me surprirent autant que la beauté 

 des lieux qu'ils halîitent. Je leur demandai une maison, qu'ils me désignèrent 

 aussitôt, et je m'établis parmi eux au milieu des bois, que je ne pouvais me 

 lasser de parcourir, tant j'y trouvais de charme. Les forêts vierges du Brésil, 

 si bien représentées par un de nos fameux peintres , ne ressemblent en rien 

 aux lieux oîi je me trouvais. On dirait que, sous une température chaude 

 et constamment humide, la nature, au pied des derniers contre-forts des Cor- 

 dillères, a pris un développement auquel on ne peut rien comparer ; aussi étais-je 

 à chaque pas en extase devant les quatre étages distincts de cette magni- 

 fique végétation. Des arbres de quatre-vingts à cent mètres d'élévation forment 

 une voûte perpétuelle d'une verdure que parent souvent des teintes les plus 

 vives, soit les magnifiques fleurs rouges dont quelques arbres sont entièrement 

 couverts, soit les fleurs de la liane dont les branches tomljent en chevelure 

 jusqu'à terre, en formant des berceaux. C'est là que de nombreuses espèces 

 de figuiers, de mûriers \ de noyers" se mêlent avec une immense quantité 



1. C'est une espèce de mûrier qui donne aux Indiens les meilleures écorces, pour la confection 

 de leurs vêtemens. On enlève cette écorce comme celle des Ficus (voyez tome III , p. 121); mais 

 elle est bien plus fine. 



2. On rencontre à chaque pas, à terre, différentes espèces de grosses noix, les unes lisses, 

 les autres rugueuses en dehors. 



