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Les renseignemens que j'avais pris auprès de quelques commerçans de '«^^ 

 Cocliabamba, m'avaient confirmé les difficultés et les dangers auxquels on yura- 

 est exposé dans le trajet jusqu'à cette ville, à travers la Cordillère. Je résolus 

 dès-lors de tenter l'ouverture d'une nouvelle communication avec Moxos par 

 le Rio Securi, dont j'avais reconnu l'embouchure'. A cet effet, sachant qu'il 

 me faudrait entreprendre, à mon retour, une longue navigation avec des 

 hommes sans expérience, j'obtins d'un de mes interprètes cayuvava, nommé 

 EnselmOf homme plein de connaissances locales et bon rameur, de laisser 

 ses compatriotes pour me suivre à Cochabamlja; c'était un grand effort de 

 sa part, puisque jamais Indien de Moxos n'avait avant lui remonté la Cor- 

 dillère. Je fus encore informé qu'un entreprenant Cochabambino, nommé 

 AmitOy habitué à commercer avec les Yuracarès, savait assez bien la langue 

 de cette nation pour me servir d'interprète; je le fis venir, et j'appris de lui 

 que la nation yuracarès habitait bien au nord tout le pied des montagnes. 

 Je lui offris de me suivre, ce qu'il accepta. Ces arrangemens terminés, je 

 divisai ma troupe, en laissant sur ce point mes préparateurs chargés de 

 continuer mes collections, et je m'occupai des moyens de me rendre à Co- 

 chabamba. Ce n'était pas le plus facile; pourtant je fus assez heureux de ce 

 côté. J'allai fréquemment à l'ancien village de Y Asuncion d'isiholo, distant 

 d'une lieue, pour savoir s'il était arrivé des muletiers chargés de prendre les 

 marchandises des commerçans; mais comme j'avais déjà manqué deux occa- 

 sions, je crus plus prudent d'aller m'établir à Isibolo même, afin d'obtenir la 

 première troupe de mules qui descendrait de la montagne. 



Après quatre jours de repos, je voulus faire porter mes malles au village ij,,,,,. 

 de l'Asuncion; j'en parlai aux Indiens yuracarès, qui me promirent de s'en 

 occuper. Les femmes, pourvues d'un grand morceau d'écorce d'arbre, prirent 

 chacune une malle, en la plaçant sur leur dos et la retenant en avant par 

 une courroie appuyée sur le front. Etonné de voir les femmes chargées, tan- 

 dis que les hommes qui m'accompagnaient portaient seulement leur arc, 

 leurs flèches et leur serpe , j'en fis l'observation à l'un d'eux , qui me répon- 

 dit gravement : « Comment pourrais -je me charger? qui protégerait ma 

 « femme , si nous rencontrions un jaguar ? " La raison me parut bonne. 

 Comment , en effet , ces hommes , constamment exposés aux attaques des 

 bêtes féroces, pourraient-ils défendre leur famille en voyage, s'ils portaient 

 un fardeau? De là leur habitude de laisser les charges aux femmes et de 



1. Voyez t. III, p. 144. 



