(m) 



1832. porter que leurs armes. Ils vont en avant, suivis des Indiennes. Un seul 

 Yura- marche derrière, en cas d'attaque. Comme l'argent n'est pas connu d'eux, je 

 payai ce service avec des chapelets que j'avais achetés aux Moxos. 



Arrivé au village, je m'étahlis dans une maison inhahitée, et je continuai 

 mes recherches, en attendant les moyens de partir. Il restait quatre ou cinq 

 maisons encore intactes, dont une seule était hahitée par une famille de 

 Yuracariès; le surplus avait été abandonné et tombait en ruines. En voyant 

 ces vestiges de l'Asuncion, je me rappelai que le vénérable père Lacueva 

 l'avait habité de 1805 à 1825, prêchant le christianisme à la nation entière, 

 qui, sous ce rapport, avait fait d'immenses progrès'. Aujourd'hui ces Indiens 

 sont répandus dans la forêt, tous prêts à se réunir, lorsque des missionnaires 

 reviendront en ces lieux. Il est fâcheux de laisser tant d'efforts inutiles , sur- 

 tout lorsque ce point peut être d'une si grande importance pour le commerce 

 des parties montiieuses avec les plaines du centre , et la navigation vers 

 l'Amazone. 



La végétation est admirable : tout est grandiose dans la nature, et pour- 

 tant, au village, je souffrais horriblement par suite des nuages de marehui 

 ( maringouins ) dont on y est assailli. Ces mouches presque imperceptibles, 

 inoffensives en apparence, piquent avec un acharnement sans égal. Chaque 

 piqûre amène sous la peau une petite tache de sang et cause d'atroces dé- 

 mangeaisons , qui durent plusieurs jours. Les Indiens y sont habitués , et 

 néanmoins leur peau, par suite de l'action de ces insectes, est rugueuse et 

 comme boursoufHée; mais, pour l'étranger, c'est une souffrance de tous les 

 instans, à tel point que j'étais olîligé de m'enfermer sous ma moustiquaire pour 

 écrire, pour dessiner, ou de rester toute la journée dans les bois, loin des 

 habitations. Il est à croire que ces plaies disparaîtront dès qu'une nombreuse 

 population viendra s'établir en ces lieux. 



Le lendemain de mon arrivée à l'Asuncion un muletier descendit de la 

 montagne pour chercher des marchandises qui n'étaient pas encore au port. 

 Yoyant que deux occasions semblables m'étaient déjà échappées, je résolus 

 d'user de l'espèce d'autorité qui m'avait été conférée par le gouvernement 

 bolivien. Je fis venir le muletier et lui demandai ses mules. Il me les refusa 

 d'abord; mais, ne pouvant rester indéfiniment en ces lieux, j'exigeai pour 

 ainsi dire qu'il m'accompagnât, tout en le payant plus largement que les 

 commerçans , et j'acquis ainsi la certitude de partir le 4 Juin. 



1. Vojez au chapitre XXXVIl ce que je dis de général sur l'histoire et la description du pays 

 et des Indiens yuracarès. 



