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1832. mais j'étais venu en Amérique pour faire de la science et non pour m'en- 



cordii- richir.' 



Le cliemin au fond du ravin devint de plus en plus pénible. Les coteaux 



oricnlale. ^ Ai 



de la rive droite surtout offraient néanmoins les moyens d'y établir, avec du 

 travail, un chemin facile, en le traçant à mi-liauteur de la montagne. En 



<, Juillet, attendant, n'ayant ni le temps, ni les moyens d'aplanir les obstacles, il fal- 

 lait les vaincre. Je sautai de pierres en pierres; je passai sur des rochers, ou 

 je franchis dix fois la rivière marchant dans l'eau jusqu'à la ceinture, sur des 

 roches glissantes, et luttant contre un courant rapide. Telle fut la route de 

 la journée, oîi je fis au plus quatre lieues. 



• ' •'"'■i Les rives du torrent présentaient par instant des lambaïvas et de petits 

 liambous verticillés, mélangés à une multitude d'arbres différens, plus variés à 

 mesure cpie je descendais; mais, au milieu de ce beau paysage, la nature 

 restait silencieuse, inanimée. Plus de ces nombreux oiseaux qui pullulent 

 ordinairement dans les forêts chaudes. On serait tenté de croire que la pré- 

 sence de l'homme est réellement la condition nécessaire de l'apparition de 

 la gent ailée, ou peut-être, en ces lieux, le bruit du torrent épouvantait-il 

 les oiseaux ; car à peine y apercevait-on quelques pies criardes ou le solitaire 

 coq de roche au plumage de feu, seuls habitans de ces coteaux escarpés. La 

 journée fut terrible, la rivière s'accrut à deux lieues du point de départ du 

 Hio cVAltamachi, dont j'avais passé le commencement de la vallée au som- 

 met des Cordillères^, et prit alors le nom de Rio de Pedrillo. Les eaux, 

 plus larges, plus profondes, tombaient par sauts, et chaque fois que les 

 obstacles forçaient de la passer, c'était réellement au riscjue de se faire em- 

 porter par le courant; aussi m'arrêtai-je à trois lieues de distance du départ. 



Jusqu'à la jonction du Ptio d'Altamachi, qui vient du sud -ouest, j'avais 

 suivi la direction moyenne au nord, et je m'en réjouissais, pensant être sur 

 un des aflluens du Mamoré. Après ce confluent, je tournai au nord-est, ce 



n Juin, qui soutint mon courage. Le il Juillet, le torrent, de plus en plus large, cou- 

 lait toujours avec fracas entre deux hautes montagnes boisées; du profond 

 sillon dans lequel j'étais, je ne pouvais apercevoir cpie la paroi très-abrupte 

 d'une partie de la pente de ces montagnes. Dans certains endroits , le torrent 

 s'encaisse tellement , qu'il nous fallut chercher à passer sur les corniches avan- 

 cées du coteau, où, suspendus au-dessus des eaux bondissant de rochers en 



1. Je me contentai plus tard de signaler ma découverte, afin que d'autres pussent en profiler. 



2. Vojez page 175. , , . 



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