( m ) 



1832. de ma troupe. Je trouvai pour la première fois, dans ces lieux sauvages, 

 ^ ^1 une magnifique espèce de palmiers, que je m'empressai de dessiner' : c'était 

 1ère peut-être une des plus élégantes que j'eusse vue jusqu'à ce moment. Le 



orientale. . . i i? i i i 



gros de la troupe ne put nous rejomdre, et nous dûmes 1 attendre tout le len- 



14 Juiii. demain, encore n'en arriva-t-il qu'une partie. La direction suivie était au 



nord-ouest , ce qui commençait à m'inquiéter. * 



15 Juin. Le 15, impatient du temps perdu, je me mis en route avant l'arrivée 



des traînards; je vis bientôt, sur la rive gauche, un nouvel affluent, dont les 

 rives étaient garnies de petites pierres de toutes les couleurs , rouges , vio- 

 lettes, noires, enlevées sans doute aux pliyllades de ses bords ^ Je passai 

 plusieurs fois le torrent, mais sur un point la profondeur en était telle , qu'il 

 fallut construire un radeau pour traverser des eaux limpides et bleues , sem- 

 blables à celles des Pyrénées et des Alpes. J'avais vu les Yuracarès construire 

 ces radeaux avec les troncs du palmier vina, que j'apercevais de toutes parts; 

 je voulus les imiter. Je fis abattre ces arbres dans la partie oîi le tronc est 

 renflé; je les fis couper par tronçons; je fis pratiquer des trous de chaque 

 côté, passer des chevilles de bois par ces trous, pour assembler les morceaux , 

 en les attachant avec des lianes, et j'eus bientôt un radeau solide, que mon 

 Indien moxos à la nage trahia de l'autre côté et qui servit successivement 

 à toute la troupe. Peu de temps après je trouvai une grande rivière. Je 

 pouvais jusqu'alors me croire sur un des alfluens du Rio Mamoré et la 

 direction suivie était bonne ; mais tout à coup une chaîne de montagnes 

 élevées se montra devant moi, et la rivière que je suivais, recevant cet autre 

 cours d'eau , venant de l'est - sud - est , tourna brusquement au nord-ouest. 

 Tout espoir semblait m'être ravi; car, sans aucun doute, ce devait être un 

 des tributaires du Rio Béni. Mon embarras était extrême , et je ne vis d'autre 

 moyen cjue celui de franchir la Cordillère, coupant à angle droit la direc- 

 tion que je devais prendre. Je passai le dernier gué et je remontai le nouvel 

 affluent^, tout en examinant la chose en moi-même, lorsque, fixant par hasard 

 les yeux sur le sable, j'y reconnus l'empreinte de plusieurs pas d'hommes, qui 

 se dirigeaient aussi vers le nouvel affluent. Dans le désir de communiquer avec 

 les maîtres de ces lieux, je m'avançai en suivant les traces fraîches, et bien- 

 tôt j'aperçus, au milieu de la rivière, un sauvage armé d'un arc et cherchant 



1. C'est VEuterpe longhaginata , Palmiers, pl. 12, fig. 1. 



2. Je l'appelai Rio de las piedrecilas (rivière des petites pierres). 



3. Je le nommai Rio de la réunion, parce que ma troupe s'j trouva réunie avec des Yura- 

 carès et des Mocéténès. ■ 



