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à percer d'un trait' le poisson qu'il épiait d'un œil attentif au sein d'une onde i832. 

 des plus pures. Il ne parut point effraye de notre présence. Je reconnus de ^j.^, 

 suite à sa tunique sans manches, à son bissac placé sur l'épaule gauche, à ses '«"'^'^^ 

 traits surtout et aux peintures de sa figure, que ce n'était pas un Turacarès; 

 ce dont je m'assurai d'ailleurs, en lui adressant, dans la langue de cette nation, 

 quelques mots qu'il n'entendit pas. 11 me fit signe d'aller plus loin , oîi je 

 trouvai huit Indiens de sa tribu, celle des Mocéténès et quelques Indiens yura- 

 carès, occupés, sous une rainée de feuilles de palmiers, à faire rôtir des singes 

 et du poisson. Nous étions peut-être aussi étonnés les uns que les autres de 

 nous trouver en présence , et la plus grande curiosité régnait de part et d'autre. 

 Les sauvages s'empressèrent de m'olfrir de partager leurs repas ; mais il fallut 

 attendre le gros de ma troupe, pour apprendre de l'interprète yuracarès où 

 nous étions et à qui nous avions à faire. C'étaient des Indiens mocéténès, 

 habitant à une journée de là sur la même rivière en la descendant ; ils 

 revenaient de faire une visite amicale aux Yuracarès , qui vivent de l'autre 

 côté de la chaîne, et avec eux quelques-uns de ces derniers, qui avaient 

 accompagné leurs visiteurs. 



Tous mélangés, nous formions le plus singulier assemblage, les contrastes 

 les plus curieux de couleur, de traits, de costumes, et tandis que chacun 

 s'occupait de ce qui pouvait l'intéresser, je repris mon rôle d'observateur. Je 

 comparai les caractères physiques des trois nations américaines qui se trou- 

 vaient là fortuitement réunies. Le Quichua montagnard ou descendant des 

 Incas, à la couleur foncée, au corps court et large, dont le tronc, par son grand 

 développement, n'est pas en harmonie avec les extrémités; le Quichua au 

 nez aquilin très-prononcé, à la figure sérieuse et triste; près de lui le Yura- 

 carès, presque blanc, aux belles formes élancées et mâles, à la figure fière, 

 hautaine; plus loin le Mocéténès, tenant entre eux un juste milieu, par sa 

 taille, par ses formes, par sa couleur encore presque blanche, mais ayant 

 des traits efféminés, un sourire gracieux, plein de douceur, le nez court et 

 la face à peu près ronde. Je cherchai, comme je l'avais toujours fait dans 

 les mêmes circonstances, à m'expliquer ces différences par des causes natu- 

 relles, qui influent à la longue sur les caractères physiques et moraux de 

 l'homme. Je me demandais si la forme massive des Quichuas , la largeur 

 extraordinaire de leur poitrine, n'étaient pas déterminées par le besoin d'as- 



1. Voyez la planche 10 des Coulâmes et usages , que je dessinai le lendemain, en suivant la 

 pêche des indigènes. 



