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voyageurs. Combien de fois, au fond de ce ravin, oîi j'ai passé près de sept i832 

 jours, n'ai-je pas craint cet embarras! Il est certain que si, au lieu du beau 

 temps dont j'ai joui , des pluies continues et torrentielles , comme celles que .'^"^ 

 j'avais essuyées en remontant de l'Asuncion de Yuracarès vers Cocîiabamba , 

 fussent venues m'assaillir au milieu de ma route, j'aurais été oUigé de m'arréter 

 jusqu'à ce qu'une suite de beaux jours m'eût permis de continuer. 



La nation des Mocéténès, que j'avais rencontrée, et que les Yuracarès 

 nomment Maniquies*, habite le fond du ravin, le long du Rio Iléni, depuis ce 

 point jusqu'au nord de la Paz, c'est-à-dire sur une cinquantaine de lieues 

 géographiques, oii ils sont distribués , par villages, sous l'ombrage des forets. 

 Plus petits de taille que les Yuracarès, ils ont aussi des traits différens. Leur 

 caractère paraît très-doux , et j'aurais bien voulu pouvoir céder à leurs instances , 

 en les allant visiter chez eux, mais la chose m'était impossible. Ils sont culti- 

 vateurs et chasseurs tout à la fois. Ils suivent les cours d'eau pour cliasscr les 

 singes et les pécaris , au milieu des bois , ou pour épier , au sein d'une onde 

 cristalline, les poissons , qu'ils percent de leurs flèches aiguës. Si la chasse est 

 abondante, ils la boucanent et reviennent chargés de provisions. Souvent ils 

 descendent ou remontent les torrens avec des radeaux. Leur costume consiste 

 en une tunique sans manches de tissus de coton, d'une belle couleur violette, 

 bordée de rouge. Us ont les cheveux coupés carrément en avant, et réunis, 

 par derrière, en une queue, à laquelle ils suspendent leurs couteaux; ils ne 

 s'arrachent pas les sourcils. Leur figure est peinte ou pour mieux dire marquée 

 de trois raies bleues, l'une en arc, passant des joues à la lèvre supérieure, la 

 seconde au-dessous de la lèvre inférieure et une troisième sur le nez. Ils 

 s'ornent la tête de plumes des ailes des perroquets. En voyage ils ont tous 

 sur l'épaule gauche un bissac de toile. Je remarquai que quelques-uns avaient 

 la peau toute tachetée de ])lanc , ce qui les rend comme tapirés. 



Le lendemain je me séparai des Mocéténès, qui retournèrent chez eux, 

 chargés des présens dont je les avais gratifiés , mais les Yuracarès voulurent 

 nous guider vers leurs bois ; ils nous conduisirent à deux lieues , en remontant 

 la rivière, à l'endroit d'oîi ils étaient descendus de la montagne, afin de la 

 franchir le jour suivant. La journée étant trop avancée pour commencer notre 

 ascension, j'en consacrai le reste à l'étude de la magnifique végétation qui 

 couvre ces lieux. Elle se compose principalement de palmiers, et ressemble 

 beaucoup à celle que j'ai décrite au pays des Yuracarès ^. Pour ménager 



1. Vojez, Homme américain, la description complète de cette nation. 



2. Voyez t. III, p. l5o. 



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