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1832. nos vivres, dès que nous avions atteint la région des palmiers, nous faisions 

 Connu du cœur de ces arbres le fond de notre nourriture. 



ori^mlie lever du soleil la troupe s'ébranla. D'abord perdu au milieu du fourré, 



17 Juin, s'accrocliant aux brandies pour s'aider à monter, chacun gravit péniblement, 

 sans rien apercevoir autour de lui; puis, au travers des hautes fougères, la 

 forêt, moins épaisse, permit de voir, avec le ciel, le ravin que nous aban- 

 donnions. Après quelques haltes que la fatigue rendait nécessaires , nous arri- 

 vâmes enfin, vers quatre heures, sur la partie la plus élevée de la chaîne; 

 mais quel ne fut pas mon désespoir, lorsque je m'y trouvai enveloppé de 

 nuages, qui m'empêchaient de rien distinguer autour de moi! Ma seule espé- 

 rance de succès reposait sur le choix à faire d'un cours d'eau, que je ne pouvais 

 reconnaître que de la sommité sur laquelle je me trouvais. J'attendis et 

 laissai la troupe me devancer. Une heure d'inquiétude me parut bien longue. 

 Je perdais presque courage, lorsque, par un bonheur inattendu, les nuages 

 s'ouvrirent un instant, et je pus plonger sur un immense horizon. Les derniers 

 contre-forts des montagnes descendaient lentement, comme des sillons irré- 

 guliers , couverts d'arbres , en serpentant vers une mer de verdure sans bornes , 

 composée des forêts de la plaine qui bordent les montagnes sur une étendue 

 de plus de quarante lieues. Plein d'anxiété, je suivais d'un œil avide la direc- 

 tion des ravins profonds, cherchant leur point de réunion pour découvrir 

 un cours d'eau navigable. Un rayon de soleil me le dévoila , en faisant briller 

 à une distance considérable une rivière qui coulait au milieu de la forêt, 

 dans la direction du nord i5° est. C'était le port qui s'ouvre au navigateur 

 après une longue traversée ; c'était le résultat de mes calculs , le triomphe de 

 mes idées!... un atlluent du Ivio Sécuri, que j'avais laissé près de Trinidad 

 de Moxos Je me livrai comme un enfant à la joie la plus folle. 



Je relevai tous les points visibles de cette immense surface. Je remar- 

 quai ^que, très -prolongée à l'est et à l'ouest, la chaîne sur laquelle je me 

 trouvais servait de limites aux deux versans du Rio Béni et du Rio Ma- 

 moré, et n'était, sans doute, que la continuité de la Cuesta de Yanacaca 

 ou Séjéruma, voisine du Paracti^. Au sud je dominais toutes les mon- 

 tagnes qui séparent les rivières déjà reconnues par moi, et je pus les des- 

 siner. Je distinguai parfaitement les cours des deux rivières de la Réunion 

 de Pedrillo, formant le Rio de las Palmas, qui, lorsqu'il reçoit plus bas du sud 



1. Voyez \. III, p. 144. 



2. Ibidem, p. 159. 



