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1832. restèrent ainsi un instant silencieux. Tous les habitans de la maison, les 

 y^^^^ hommes les premiers , les femmes ensuite , vinrent les saluer chacun en par- 

 oarès. ticulier, en passant devant eux; puis ils commencèrent, sans se regarder, des 

 discours qui durèrent toute la journée. Je leur fis aussi, moi, par l'interprète, 

 ma petite harangue, pour les remercier de leur bienveillant accueil, et je 

 trouvai les nouveaux venus bien disposés à me servir. Le soir , après m'avoir 

 salué de nouveau , ils allèrent , dans le même ordre , s'établir dans une maison 

 voisine. J'appris qu'ils venaient des rives du Rio Icho. 



Ne voulant pas laisser refroidir leur zèle, je partis avec eux dès le lende- 

 main et m'enfonçai au sein de la forêt la plus belle du monde, pour décou- 

 vrir un arlîre propre à la construction d'une pirogue. Je la parcourus sans 

 obstacles, en suivant mes sauvages vers le plus gros arbre, car tous leur 

 étaient connus. Enfin l'un d'eux est choisi : son tronc, qui peut-être a déjà 

 vu plusieurs siècles; son tronc, de plus de huit mètres de circonférence à sa 

 base, est aussitôt entamé par la hache, comme un rocher que sape la mine. 

 Les éclats volent, mais le soir seulement, après un travail forcé, sa chute 

 fait tremlîler la terre, renverse devant lui tous les autres arbres, et à plus 

 de cents pas il en tombe encore entraînés les uns par les autres. Les coups 

 redoublés de la hache firent retentir la forêt sept jours de suite , pendant 

 lesquels je dirigeai les travaux des Indiens et soutins leur courage par mon 

 exemple, en travaillant avec eux. Enfin le doyen des arbres des environs s'est 

 transformé en une nacelle assez grande. Les obstacles qui s'opposent à sa 

 marche vers la rivière sont aplanis sur tous les points à la fois au travers de 

 la forêt, l'espace de près d'un quart de lieue; elle y est lancée triomphale- 

 ment, et je commence à pouvoir m'applaudir du succès de mes vœux. Pour 

 accomplir la mission que je m'étais donnée, il ne me restait plus qu'à voguer 

 vers Moxos. 



Durant ce travail, j'avais constamment étudié soit les liuracarès, soit 

 l'admiralile végétation des forêts qu'ils habitent. Un jour je laissais un instant 

 mes ouvriers pour chasser, une autrefois je parcourais les plages des rivières, 

 en observant que toutes sont couvertes de nombreuses plantes graminées qui 

 pourront servir de nourriture aux mules lorsque le chemin sera ouvert. 



Pour se garantir à la fois des moustiques et de la morsure des chauves-souris, 

 les Yuracarès dorment sous des espèces de moustiquaires faites avec l'écorcedes 

 milliers; comme ils aiment beaucoup leurs chiens, ils les couvrent toujours 

 la nuit. Ils s'éveillent à la pointe du jour et causent alors longuement, surtout 

 des pareils qu'ils ont perdus; souvent on les entend gémir et pleurer. Un soir 



