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l'avenir doit clianger la face des choses. Je veux parler du fer. Aux environs 

 de San-Joaquin et sur la place même de cette mission, le sol est partout 

 couvert de fer hydraté en gros grains, dont l'exploitation serait d'autant 

 plus facile , que le Rio Machupo voisin offrirait tous les moyens de lavage 

 désirahles. Il ne s'agirait donc que de tirer le fer à ciel ouvert, de le laver 

 sur les lieux, et d'étaljlir de hauts-fourneaux ou des forges catalanes avec le 

 charlîon de hois fourni par les immenses forêts de ce sol vierge ; ainsi Moxos 

 non-seulement se pourvoirait du fer nécessaire à ses diverses exploitations, 

 mais encore approvisionnerait les villes de l'intérieur cjui tirent ces produits 

 d'Europe. 



En songeant à cet immense réseau de rivières navigables qui sillonnent 

 en tous sens la province, on commencerait une vie nouvelle, si le fer, 

 devenu commun, fournissait, sans le secours des manufactures européennes, 

 les matières premières pour la construction de machines à vapeur propres 

 à l'industrie, et surtout à la navigation supérieure de toute la région de 

 l'Amazone. Moxos alors deviendrait le pays le plus important de la Bolivia. 

 Je ne doute pas un instant que le bien-être produit par les mines de fer 

 dédaignées jusqu'à présent, et l'impulsion c|u'il donnerait à la civilisation, 

 ne fussent plus durables et cent fois supérieurs à cette richesse proverbiale 

 des mines d'or et d'argent de la Paz, de Tipoani, de Chayanta, d'Oruro, 

 et même du fameux Potosi (Potose). Il ne faudrait pourtant , pour opérer ce 

 changement, que la présence d'un ingénieur des mines, haljitué à ce genre 

 d'exploitation en usage dans les départemens des Pyrénées orientales et de 

 l'Aude et de tout l'est de la France. 



A coté de cette immense source de richesses, toujours méprisée du mineur 

 péruvien, les écrivains exagérateurs ont voulu trouver de l'or partout et 

 même à Moxos \ tandis que d'après la constitution géologique de la province, 

 j'ai reconnu qu'il n'y a aucun espoir d'y rencontrer ce métal. 



Si Moxos, vu le peu de différence de niveau de ses plaines, ne peut 

 trouver, dans les cours d'eau de son centre, autant de moteurs naturels 

 pour les fabriques qu'en présente Chiquitos , elle les rencontrerait non 

 moins nombreux, si l'industrie prenait possession de cette innombraljle quan- 

 tité de ruisseaux et de torrens qui descendent de la Cordillère au pays des 

 Yuracarès. Du reste l'abondance des eaux et du bois deviendrait toujours, 

 par la vapeur, l'élément d'une grande prospérité industrielle, dès cju'on 



1. Descripcion synoptica de Moxos, p. 4. 



