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pas d'affronter les fièvres intermittentes auxquelles ils sont exposés tous les i832. 

 ans. La plus grande misère règne en ce lieu. Je ne pus même pas y rencontrer xomina 

 de bonne eau. Pour boire, les habitans vont en clierclier au Rio Grande; 

 mais, comme elle est bourbeuse, ils la clarifient en y écrasant les tiges 

 d'une espèce de liane, laquelle ne laisse pas d'indisposer ceux qui, pour la 

 première fois , prennent de cette eau ainsi clarifiée. 



Bientôt je laissai la rivière et commençai à gravir un petit ravin, foulant 

 des schistes en décomposition, sur lesquels je glissais à chaque pas, d'autant 

 plus que la pluie tombait avec violence. Je montai péniblement le reste de 

 la journée et j'atteignis le soir la ferme de culture de la Pampa Piuiz, oii je 

 m'établis sous un hangar. Il plut à verse toute la nuit et le lendemain je 

 fus contraint de rester, parce que le seul chemin tracé était le lit même du 

 Rio Cucillo, oii des torrens bondissaient avec fracas, en roulant des quar- 

 tiers de rochers. J'en profitai pour aller courir les montagnes voisines et 

 recueillir des coquilles terrestres que ce temps invitait à sortir de leurs asiles 

 cachés; j'en observai dix-sept espèces, sans m'éloigner de plus d'un kilo- 

 mètre. 



Enfin, le 5, je pus laisser la Pampa P\uiz, fort heureux de ne pas y être 



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retenu plus long-temps. Je commençai mon ascension vers les montagnes, 

 non sans éprouver de grandes dillicultés à traverser plusieurs fois le torrent 

 toujours rempli d'eau. Après quelques heures de lutte, je gagnai la première 

 bifurcation du ravin, à la suite de laquelle le volume du ruisseau, considérable- 

 ment diminué, ne m'offrait plus d'o])staclcs. Sur ce delta est une ferme où l'on 

 cultive la canne à sucre. J'y fus parfaitement reçu des habitans. J'y pris quel- 

 ques instans de repos et je me remis en marche par un ravin profond, ombragé 

 de grands arlîres, parmi lesquels je remarquai un myrte, dont les fruits, alors 

 en maturité, ressemblaient en tout à ceux que j'avais recueillis sur les rives 

 du Rio de Santa-Lucia ', dans la province de Corrientes. Le ravin devint de 

 plus en plus rapide, et je le quittai pour gravir une côte diflicile, couverte 

 de pierres mouvantes, qui me conduisit au sommet de la montagne du Nuevo 

 Mundo (nouveau monde). Là j'étais à peu près au niveau de \alle Grande, 

 sur des plateaux couverts seulement de graminées, oîi s'élèvent de distance 

 en distance des mamelons de grès frialîles en couches presque horizontales 

 de l'aspect le plus singulier. L'un d'eux me présenta, sur ses divers gradins, 

 beaucoup de fougères très-curieuses, poussées entre les rochers. En laissant les 



1. Tome I.", p. 241 



