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1832. profonds ravins, où j'étais resté comme encaissé depuis quelques jours, je 

 romina ^ojais avcc plaisir se dérouler devant moi ce vaste horizon. Je remar- 

 quai, non sans étonnement, que les pluies bienfaisantes n'étaient pas encore 

 venues vivifier ces lieux si voisins de la Pampa Ruiz, oii j'avais été retenu 

 par elles. Le soir, je m'arrêtai non loin du petit hameau du Nuevo Mundo, 

 peuplé de pasteurs , et je m'établis sous une corniclie naturelle de grès. Les 

 environs , quoique nus , offraient néanmoins , par les rochers en mamelons , 

 par les plaines qui les séparent, un aspect tranquille, qui n'était pas sans 

 charmes. Les cabanes isolées des pasteurs , leurs troupeaux répandus dans 

 la campagne, animaient cette région, séjour du repos et de la vie pas- 

 torale. 



6 En laissant le Nouveau Monde et me dirigeant au sud vers le Pescado , 

 je descendis bientôt dans le fond de ravins partout couverts de magnifiques 

 ifs au feuillage en panache; mais j'eus peu de temps à les admirer. La pluie 

 tomba de nouveau par torrens et jamais je n'avais eu à vaincre plus de 

 diOicultés. Le sol, composé d'argiles bigarrées, devint si glissant, qu'à chaque 

 instant ma mule s'abattait ou glissait quelques mètres, sans pouvoir s'arrêter, 

 au risque de rouler avec moi dans les abîmes; aussi me vis-je plusieurs fois 

 forcé de gravir à pied, pour diminuer le péril. Rien en Europe n'est compa- 

 rable à ces sentiers qu'on appelle des routes. Les eaux y creusent des ravines ; 

 on y enfonce dans l'argile, oii l'on doit vaincre la force des ruisseaux. Je 

 parvins, après une lutte opiniâtre, au sommet d'une haute colline; je des- 

 cendis dans une seconde vallée; je francliis de nouveau une autre montagne, 

 sans que la pluie cessât de tomber; enfin, de ce dernier point culminant je 

 voyais le bourg Del Pescado (du poisson), ou je descendis par des pentes 

 rapides sur des rocliers en gradins. 



Le Pescado est situé sur la rive gauche de la petite rivière de ce nom, 

 qui se dirige au sud-est, en suivant une très-belle vallée, oii le cultivateur et 

 le pasteur trouvent de grands avantages. Je me dirigeai vers la maison de 

 l'alcalde qui, lorsque je me fus nommé, faillit me sauter au cou, en me 

 comblant de prévenances. Je devais cette réception à un article trop flat- 

 teur pour moi que le gouvernement bolivien, le \\ Octobre précédent, 

 avait fait insérer dans le journal El Bolwiano^ pour relater le service que 

 j'avais rendu à la république, en ouvrant un nouveau chemin de Cocha- 

 bamba à Moxos par le Pxio Sécuri'. Le bruit de mon arrivée se répandit 



1. Tome III, chiip. XXXVI. 



