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1833. pourtant difliciles à franchir. Son lit, qui coule au milieu de schistes en décom- 

 Cachi- position, est couvert de cailloux roulés et de sahles provenant des couches 

 mayo, ^^es qui couronnent les montagnes. Comme il n'y a pas de ponts, il faut 

 souvent, au temps des pluies, attendre pendant plusieurs jours l'instant favo- 

 rable pour le passer. On a construit dans la vallée plusieurs moulins à eau , 

 qui fonctionnent cinq à six mois de l'année. De l'autre côté je gravis, par 

 un sentier tortueux , une côte pierreuse et j'établis mon bivouac au sommet 

 de la montagne, près d'une petite cabane d'Indiens. J'étais à peu de distance 

 des montagnes de Huallas , qu'on aperçoit parfaitement de Chuquisaca. Les 

 environs sont couverts de pelouses, oii des Indiens pasteurs font paître leurs 

 troupeaux de brebis , tandis cpie certaines parties abritées sont employées à 

 la culture des pommes de terre et du blé. 



On se plaint avec raison à Chuquisaca de la pénurie du bois à brûler, et 

 cette pénurie augmente tous les jours par suite de la mauvaise liabitude 

 qu'ont les Indiens de mettre annuellement le feu à la campagne et d'arracher 

 les arbustes, au lieu de les couper. Si le gouvernement prenait de sages 

 mesures à cet égard, en prohiljant ces incendies, en fixant et en régularisant 

 la coupe des bois sur les terrains qui lui appartiennent; si, établissant, 

 enfin , une administration des forêts , il utilisait les surfaces immenses qu'il 

 possède encore, en les semant de nos arbres forestiers, comme de bouleaux, 

 de chênes et surtout de pins, je ne doute pas qu'il ne put s'assurer dans 

 l'avenir des revenus très -élevés, tout en dotant le pays d'une industrie 

 nouvelle, conservatrice des terrains, ce qui d'ailleurs utiliserait un sol jusqu'à 

 présent en partie sans usage. Alors les rochers mêmes se couvriraient d'arbres, 

 les nuages s'y arrêteraient, des sources nombreuses se formeraient sur les 

 points culminans , et permettraient l'irrigation avec la culture dans une 

 foule de vallées aujourd'hui beaucoup trop sèches. Cette branche d'exploi- 

 tation, partout encouragée, représenterait à elle seule le produit actuel des 

 mines; d'autant plus que les environs de Potosi, d'Oruro, et de tous les points 

 où se trouvent les étal^lissemens métallurgiques , manquent de condjustible , 

 ce qui entrave considéraljlement les travaux et empêche d'en tirer des avan- 

 tages réels, tandis c[ue ces terrains sont plus propices que beaucoup d'autres à 

 ce genre de culture. Je ne crains pas d'appeler l'attention sérieuse d'un gou- 

 vernement ami des progrès sur cette amélioration importante, tout en la 

 signalant aux propriétaires, dont les revenus baissent tous les jours. Ce serait 

 surtout un moyen de rendre productifs les points aujourd'hui tout-à-fait sans 

 valeur. Je m'occupai de cet oljjet une partie de la soirée, en parcourant des 



