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1833. voyageurs sont obligés d'attendre l'aljaissement des eaux. Pour atténuer les 

 Piico- chances fâcheuses, on traverse la rivière plus bas, dans un endroit où, beau- 

 coup plus large, elle se divise en plusieurs bras. 



En laissant le Tambo, je fis près d'une lieue au milieu même du Pilco- 

 mayo, souvent large, d'un coteau à l'autre, de plus d'un kilomètre. 11 forme 

 une vaste plage couverte de galets et des débris de roches enlevés aux mon- 

 tagnes voisines, au milieu desquels les eaux coulent tantôt réunies et roulant 

 avec fracas, tantôt divisées, variant de direction à chac[ue grande crue, ce 

 qui rend le passage plus variable. 11 en résulte que les guides doivent très- 

 fréquemment reconnaître les points guéables, afin de diriger sûrement la 

 marche des voyageurs. Je remarquai sur les rives soit des fermes de culture, 

 remplies d'arbres fruitiers, soit des moulins à eau. Lorsqu'ils ne sont pas en 

 réparation , ce qui n'arrive que trop souvent par l'effet des crues , ils 

 donnent à leurs propriétaires de très-bons produits et animent le pied des 

 coteaux qui bordent la rivière. 



DÉPARTEMENT DE POTOSI. 



En traversant le Pilcomayo, je franchissais les dernières limites du dépar- 

 tement de Chuquisaca, pour entrer dans celui de Potosi. Bientôt, après une 

 route difficile et fatigante, je laissai la vallée, en gravissant sur des pentes 

 abruptes la côte du Terrado. D'abord je montai sur des schistes bleuâtres, 

 que j'abandonnai pour des phyllades, oîi je remarquai des trilobites. Enfin, 

 ces roches firent place à des grès compactes, puis à de l'argile sur laquelle 

 sont des grès. En recueillant beaucoup de plantes, j'arrivai au sommet de 

 la côte, où je me trouvai sur une plaine immense, couverte d'une verte 

 pelouse, au milieu de laquelle je rencontrai la poste du Terrado, oîi je fus 

 assez heureux pour m'abriter contre des torrens de pluie, que je m'applaudis 

 de n'avoir pas reçus lorsque j'étais dans le Pilcomayo. La poste est une belle 

 ferme, qui peut nourrir de nombreux troupeaux, tandis que beaucoup de 

 points cultivés donnent de magnifiques produits en blé. 

 12 Mars. En partant du Terrado, je parcourus des plaines froides, tapissées non- 

 seulement de pelouses fraîches, mais encore d'une multitude de fleurs variées 

 en couleur. C'étaient des glayeuls jaunes ou Ijlancs ou de brillantes renon- 

 culacées. Ainsi occupé, songeant à l'utilité qu'on pourrait tirer de ces 

 terrains vierges, je m'approchai peu à peu du bourg de CAiclii-Huasi, où 

 quelques maisons d'Indiens quichuas entourent une humble chapelle. Les 



