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compliquait tellement, que je n'y pouvais rien comprendre. Le soir jusqu'à i833. 

 la nuit je parcourus les environs, et en voyant les belles tables de marbre 

 ou de calcaires compactes, bleuâtres et veinés, je m'étonnai qu'on n'en eut 

 pas prolité pour étaljlir, soit sur la rivière de Taropaya, soit sur le Pilco- 

 mayo, situé tout près de là, une marbrerie, qui pourrait fort bien être mue 

 par les eaux. C'est une mine que l'industrie ne manquera pas d'exploiter, je 

 l'espère, lorsque des routes commodes uniront plus intimement entre elles 

 toutes les villes de la Bolivia. 



Du Tambillo, éloigné de sept lieues de Potosi, il m'en restait cinq à franchir ^g^ar: 

 jusqu'à YocdUa. Je continuai à remonter le ravin de Taropaya, mais je le 

 laissai bientôt sur la gauche, à l'endroit d'oii j'apercevais au sud-ouest une 

 grande montagne granitique, qui, sans doute, donne naissance au ruisseau, 

 et je commençai à gravir sur des coteaux secs et arides , dépourvus de 

 végétation, oîi pourtant j'apercevais, çà et là, quelques pasteurs avec leurs 

 troupeaux de moutons. Le fond du ravin était tout rempli de schistes 

 bleuâtres de l'étage silurien. A mesure que je m'élevais, je voyais les roches 

 changer de nature; Ijientôt je rencontrai des grès jaunâtres, durs, puis des 

 grès friables, plus foncés, recouverts d'argile bigarrée de rouge et de violet, 

 et enlin, sur les sommités, des lianes énormes de marbre l)leuâtre appar- 

 tenant au muschelkalk. On conçoit facilement que si la végétation ne jette 

 aucune variété dans ce paysage, la nature doit néanmoins y montrer une 

 foule d'aspects différens, déterminés par la couleur, la (kueté, les accidens 

 divers des roches, et surtout par leurs dislocations. En effet, la route est 

 pleine d'intérêt pour un géologue, et offrirait à l'artiste beaucoup de points 

 dignes de ses crayons. 



Du sommet de la montagne i'apercevais un assez vaste horizon couvert 

 de montagnes, et j'avais devant moi, à une lieue environ, une autre som- 

 mité qu'il fallait atteindre. Je descendis dans un ravin et je remontai, de 

 l'autre côté , jusqu'au sommet d'une chaîne élevée , qui domine le Rio 

 Pilcomayo d'une hauteur si considérable et si verticale, que le muletier me 

 surprit en m'apprenant que nous devions l'atteindre. C'est peut-être une des 

 plus rapides descentes où j'aie jamais passé. En effet , on roule plutôt 

 qu'on ne marche, d'abord sur des pierres de grès, puis sur des schistes qui 

 se continuent just[u'en bas et montrent une énorme puissance de couches. 

 Au sommet de la montagne j'étais dans la région froide et je pouvais planer 

 sur la nature la plus accidentée; mais, à mesure que je m'approchais de 

 la rivière, la température s'élevait, et j'éprouvai presque de la chaleur dans 



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