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A l'extrémité ouest du lac, une coupure naturelle, qu'un ruisseau avait f8 33. 

 produite , me fit reconnaître que le sol est composé de tourbe noirâtre p|3^^3,„^ 

 qui me parut très-propre à fournir un excellent combustible. Je ne doute 

 pas qu'en sondant sur d'autres points , on ne rencontrât des bancs épais de 

 cette matière , qui , soumise à la dessiccation , pourrait remplacer le bois . 

 inconnu en ces contrées. Le plateau de Lagunillas , offrant, depuis les som- 

 mets de ses montagnes, en partie couverts de pelouses , jusqu'au bord du lac, 

 des terrains de toutes natures , on conçoit peu comment les Espagnols n'ont 

 pas essayé d'y faire croître des arbres européens. Les différentes zones 

 d'humidité des terrains offrent tous les éléments nécessaires à la propagation 

 de plusieurs de nos sapins, des bouleaux, des hêtres, et dans une vingtaine 

 d'années, ces lieux, aujourd'hui tristes et uniformes, se couvriraient de forêts 

 et présenteraient l'aspect de ces si jolies vallées de Suisse ou des Pyrénées. 

 Espérons que le gouvernement bolivien ne négligera pas toujours cette 

 branche importante de ses ressources à venir, et que, dans la suite, on verra 

 toutes les régions élevées de la république changer de forme et subir une 

 métamorphose complète. Le gouvernement n'aurait du reste, à cet égard, 

 qu'à imiter ses voisins. Mendoza manquait également de bois, et pourtant 

 on y voit actuellement im grand nombre de nos arbres forestiers, qui y 

 donnent des produits aljondans. , 



Lagunillas est à six lieues à l'est-sud-est de la poste de Tola-palca \ De Si Mars, 

 bonne heure, je longeai le lac, et, au-delà, je gravis une colline en foulant 

 des roches trachytiques. De ce point, le plus élevé des environs, j'embrassais 

 d'un coup d'oeil l'ensemble de la vallée circonscrite de Lagunillas; à l'ouest, 

 une immense étendue de plateaux, bornée au nord par la Cordillère orientale, 

 dont quelques-unes des sommités neigeuses se détachaient à l'horizon; et à 

 l'est, par de simples collines. Je descendis sur un terrain pierreux, jusqu'à Sa 

 plaine, oîi je retrouvai en tout l'aspect de la Cordillère ^ : mêmes plantes 

 petites et rabougries, mêmes roches trachytiques, et enfin jusqu'aux mêmes 

 oiseaux. 



Depuis mon départ de Chuquisaca , j'avais toujours suivi, en le remontant, 

 le cours du Pilcomayo, et je devais encore l'accompagner jusqu'à ses sources. 

 Je l'avais, en effet, passé près du Terrado \ Il s'était montré de nouveau, 



1. Tola est le nom d'un petit buisson composé, qui ne croit que dans les lieux très-élevés, et 

 Palca, comme je l'ai dit ailleurs, signifie le confluent de deux rivières, de deux ruisseaux. 



2. Vojez tome II, p. 380 et suiv. 



3. Tome III, p. 285. ' 



