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où se rassemblent toutes les eaux; vers le sud, on remarque quelques petites i»33. 

 collines. La position de la Joya est charmante, quoique triste. Elle domine 

 une plaine immense qui s'étend à l'ouest jusqu'à la chaîne de Hualla- 

 marca, qu'on aperçoit dans le lointain. Seulement on chercherait en vain des 

 arbres sur ces régions élevées; la végétation y est maigre et rabougrie, et 

 une grande sécheresse règne partout. La Joya est habitée par des pasteurs 

 aymaras, l'agriculture produisant à peine un peu de pommes de terre et de 

 la quinua; aussi tous les environs sont-ils couverts de nombreux troupeaux 

 de lamas et d'alpacas. Quant à ses mines, malgré leur richesse, on ne les 

 exploite plus aujourd'hui. L'alcalde, chez lequel j'étais descendu, m'entretint 

 longtemps de la splendeur passée de la Joya, qui, selon lui, mériterait 

 encore son nom , si l'on voulait enlever l'eau de ses mines. 



Le lendemain matin, à l'aube du jour, je parcourais à pied tous les envi- Av.ii 

 rons , recueillant des plantes et cherchant h reconnaître l'âge géologique 

 de la montagne. Sans être très -productive, mon excursion eut néanmoins 

 pour moi beaucoup de charmes. Un froid assez vil , accompagné d'un air 

 sec, parcourait rapidement la campagne, et je vis, non sans plaisir, le soleil 

 s'élever au-dessus des dernières sommités de la Cordillère orientale qui 

 se dessinaient encore à l'horizon. Tant que cette région et toute la plaine 

 restèrent enveloppées d'ombre, la chaîne de Uuallamarca reçut des flots de 

 lumière, qui produisaient un effet réellement magique; mais en peu d'instans 

 l'astre du jour se montra dans toute sa splendeur, et la nature s'égaya de 

 ses rayons. La gelée Ijlanclie de la nuit disparut peu à peu : la glace des 

 ruisseaux se fondit, et les lamas, jusqu'alors immobiles, commencèrent à se 

 disperser dans la plaine. . 



tt Province de Carangas. ' 



J'avais treize lieues à l'ouest 2iS° sud à faire pour me rendre à Huallamarca; 

 je revins donc chez l'alcalde, oii, après avoir pris un peu de viande sèche 

 de mouton (chalona) avec des pommes de terre et du piment, le régal des 

 habitans , je me disposai à marcher toute la journée. En laissant la Joya, 

 j'entrai dans la province de Carangas. Pour ainsi dire sans chemin tracé, 

 j'étais toujours sur le plateau sec et unilorme. Si , dans un pays accidenté 

 les surfaces se multiplient par la diversité des points de vue qui s'offrent au 

 voyageur, il n'en est pas ainsi des terrains plats, oii les lieues se succèdent 

 sans apporter aucun changement à l'aspect de la campagne. Néanmoins 



