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sépulcres de leurs ancêtres, ne veulent même pas en approclier; aussi, isas. 

 mabré toute l'influence du curé, de l'alcalde, et maleré mes offres d'ar<îent, ^ 

 je ne pus obtenir qu'un seul homme , et encore parce c|u'il était métis 

 d'Espagnol. J'ouvris plusieurs tombes, dont l'entrée est toujours à l'orient, 

 et je rencontrai, dans toutes, trois ou quatre cadavres secs, assis; mais 

 j'éprouvai le regret de reconnaître qu'elles avaient été fouillées. Je m'en 

 aperçus au désordre qui régnait dans l'intérieur de chacune; les corps y étaient 

 en morceaux, ainsi que les tissus de paille qui les enveloppaient'. Je remar- 

 quai beaucoup de vêtemens, de dél)ris de vases de terre cuite et d'ustensiles 

 de ménage. Lorsque ces tombeaux sont intacts, les corps sont placés tout 

 autour, les hommes avec leurs vêtemens, les femmes avec leurs ornemens, 

 tels que colliers de pierres percées ou de perles de cuivre. Ordinairement on 

 trouve auprès de ces corps des vases élégans d'une construction particulière, 

 affectés seulement à cet usage'', de forme étrusque, et souvent ornés de dessins 

 en couleur, ressemblant à des grecques. Ces vases, contenant, à ce qu'il paraît, 

 de la chiclia de maïs, la boisson fermentée des indigènes, sont deljout, sur- 

 montés d'un petit couvercle^. Mes recherches de toute la journée ne me 

 procurèrent que peu d'antiquités; mais comme mes démarches avaient fait 

 connaître mon désir d'en posséder, je pus, grâce à l'obligeance du curé et 

 de l'alcalde, en acheter quelques-unes des Indiens"^. J'éprouvai néanmoins 

 encore, à cet égard, de grandes (liflicultés, les indigènes attachant beaucoup 

 d'importance à la conservation de ces restes de leurs ancêtres. 



Voulant parvenir jusqu'aux derniers points habités vers l'ouest, je laissai 8 Avril. 

 Totora le lendemain matin de très -bonne heure, et m'acheminai vers des 

 régions inconnues, oii le citadin ne pénètre jamais. Je remontai des collines 

 de sable et de cailloux , et de l'autre côté j'embrassai l'immense vallée de 

 Viloma, couverte de tola. C'est une plaine à perte de vue, au nord -ouest 

 et au sud-est, oîi coule le Rio qui lui donne son nom. J'y descendis insensi- 

 blement, sans suivre aucun sentier tracé, et j'y rencontrai le sol couvert de 

 ces petits cristaux de quartz que j'avais vus près du Rio Maure et sur toute 

 la Cordillère occidentale^. L'identité fut pour moi d'autant plus complète, 

 que je trouvai bientôt des monticules de conglomérats trachytiques blancs 



1. J'oblins plus tard une momie intacte, que j'ai figurée. Antiquités, pl. 14, fig. 1. 



2. Antiquités, pl. 21, fig. 2. 



3. Idem, pl. 19, fig. 7. 



4. Idem, pl. 16, fig. 3, 4, ô, 6. 

 ô. Voyez tome II, p. 385. 



