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S'il est permis d'émettre une opinion relativement aux grands tombeaux de ^ 

 pierre placés sur les montagnes, aux toml^eaux de terre de la plaine et à Cai 

 ces derniers, bien moins reclierchés, je croirais que les premiers étaient ceux 

 des Incas, comme le suppose la tradition verbale; les seconds ceux des chefs 

 indigènes, soumis aux Incas, et les troisièmes ceux des gens du peuple. Cette 

 supposition, du reste, serait en rapport avec les trois classes de la société, 

 si tranchées du temps des fds du soleil. Dans tous les cas, tous ces tombeaux 

 sont bien certainement antérieurs aux Espagnols, les corps, depuis l'arrivée 

 de ceux-ci et l'établissement du christianisme, ayant toujours été portés 

 dans les cimetières. Mon conducteur me dit que, tlans le pays, on les regar- 

 dait comme de la même époque cpie les chulpas. 



De retour à la cabane, après une course de huit heures, j'y trouvai 

 quelques pommes de terre bouillies, qui me donnèrent la force de continuer 

 mes recherches de la journée. Ayant bien vu tous les environs, je résolus 

 de revenir sur mes pas, en étudiant la montagne du Pucara, que je n'avais 

 fait qu'entrevoir la veille. Parvenu sur le point le plus élevé du sentier 

 tracé, je laissai ma mule à mon guide et je gravis le reste à pied, mais 

 non sans peine; car, à moins de connaître parfaitement les détours ménagés, 

 tout le reste a été, pour ainsi dire, rendu inaccessible. On a, en effet, au 

 bas d'une muraille en pierres sèches qui entoure le sommet de la montagne, 

 tâché de rendre, par des coupures, les escarpemens plus roides. La muraille, 

 élevée de deux mètres environ, est très-épaisse et forme un immense cirfj[ue 

 oblong, dont on a cherché à aplanir l'intérieur, où un homme est parfaite- 

 ment abrité. C'est là qu'au temps de leurs guerres, les Indiens réduits à la 

 dernière extrémité, se rassemblaient avec leurs familles et des vivres. Leurs 

 armes défensives étaient des pierres entassées par nombreux amas et propres à 

 former, avec leurs redoutables frondes, de dangereux projectiles. J'y vis beaucoup 

 de ces munitions de guerre, qui s'y trouvaient sans doute depuis les incursions 

 des Incas sur le territoire des Aymaras, ou depuis environ cinq ou six siècles. 



Ce point n'avait pas seulement pour moi l'intérêt qui s'attachait à son 

 ancienne destination guerrière; sa grande élévation au-dessus de tous les 

 lieux environnans me permettait encore d'en faire momentanément mon obser- 

 vatoire. J'y voyais à la fois le Sajama ' , la plus liante montagne neigeuse de 

 la Cordillère occidentale , et l'Illimani , l'un des géans de la chaîne orientale 

 de la Paz ; ainsi la surface que j'embrassais à la fois n'avait pas moins 



1. Voyez la Carte générale de la Bolivia. 



