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1833. la montagne, que je reconnus être partout de même nature tracliytique, 

 s'abaissant peu à peu et s'achevant au bout d'une lieue. De ce point 

 j'aperçus encore, au nord-ouest 5" ouest, l'illimani, ce géant des plateaux, 

 dont la tête blanche dominait toutes les autres montagnes. Une plaine salée, 

 couverte de plantes maritimes (de soude et de salicorne), où passe le ruis- 

 seau de Paria, me conduisit vers un autre groupe de montagnes, dont je 

 suivis le pied deux lieues de suite, en examinant les pliyllades et les grès 

 dont elle est composée. A son extrémité, j'avais sur ma gauche un petit lac, 

 et à droite le bourg d'Atita, comme perdu dans la plaine. Néanmoins les 

 terrains s'élèvent de ce coté, et l'horizon y est partout borné par des mon- 

 tagnes de moyenne hauteur. De là j'apercevais CaracoUo, à trois lieues 

 au nord 50° ouest. La route passe sur des terrains plats, les montagnes se 

 continuent des deux côtés, mais à distance. On monte continuellement par 

 une pente très-douce, jusqu'à Caracollo, sur des argiles limoneuses rougeâtres, 

 durcies , absolument identiques aux terrains des pampas de Buenos-Ayres. ' 

 Le bourg, situé dans la plaine entourée sur toutes les hauteurs, à l'ouest, 

 de nombreuses chulpas, est un des plus vastes de la province d'Oruro, et 

 surtout le plus populeux; ses nombreuses maisons , ses enclos de pierre sèche, 

 qui s'étendent au loin, lui donnent un aspect très-remarquable. Il est situé 

 du reste très - agréai )lement, au sein d'excellents pâturages, arrosés par une 

 multitude de petits ruisseaux qui serpentent dans une campagne entièrement 

 nue, oîi pourraient croître beaucoup des arbres des régions tempérées d'Eu- 

 rope. Distant de huit lieues d'Oruro, ce point est sur la route de poste qui 

 mène directement de Potosi à la Paz. 

 i6 Avril. Le 16 Avril je continuai vers le Pveducto, dont je me trouvais à huit lieues 

 à l'ouest-sud-ouest. Je remontai la vallée de Caracollo, ayant toujours à 

 distance de chaque côté des montagnes, les unes à gauche assez basses, les 

 autres s'élevant par gradins. La campagne, toujours dénuée de végétation 

 ligneuse, est en tout celle des plateaux. A peine y voit-on, avec des graminées 

 dures, quelques plants de tola. A trois lieues je rencontrai un lac oblong, 

 à l'extrémité duquel la vallée se rétrécit et s'achève. Je franchis ensuite une 

 très-légère colline et me trouvai du côté opposé dans une autre vallée, qui 

 suit à peu près la même direction. On y foule partout des fragmens de grès 

 sur un sol aride et sec; néanmoins, au bout de deux lieues, la vallée se 

 creuse, devient plus humide, des troupeaux nombreux y paissent, et tout 

 annonce qu'il serait possible d'en vêtir la nudité, par l'introduction de nos 



1. Voyez la Géologie spéciale, lome III, 3.^ parlic, p. 4. 



