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1833. Le bourg de Sicasica est considérable. Tout annonce qu'il a dû recevoir 

 Sicasiia liabitans riches; en effet on y voit quelques maisons spacieuses à bal- 

 cons. Sa création est entièrement due aux mines d'or et d'argent, c[m l'en- 

 vironnent et qui ont produit des sommes immenses. Bien que beaucoup 

 soient inondées, il en reste encore quelques-unes, qu'on exploite très-avan- 

 tageusement. 



Après un instant de repos à Sicasica, je voulus gagner, cinq lieues plus 

 loin, la poste de Cliieta. La campagne devient de plus en plus rocailleuse 

 et se couvre de fragmens anguleux de pierre, provenant des montagnes 

 qui s'élèvent graduellement au nord-est, pour former la Cordillère orientale. 

 A gauche les montagnes s'interrompent momentanément et ne sont plus 

 remplacées que par des mamelons isolés, entre lesquels la vue peut s'étendre 

 au loin vers le Rio Desaguadcro. En face j'avais toujours l'Illimani, qui 

 paraissait devoir guider ma marche. La poste de Chieta se compose de 

 quelques maisons de fermiers pasteurs et agriculteurs et d'une chambre 

 commune pour les voyageurs. , 

 i8 Avril De la poste je continuai à longer le pied de la Cordillère orientale, en 

 suivant des terrains pierreux ou des plaines toujours arides. Quelques petits 

 mamelons de grès se montraient encore à ma gauche et derrière la conti- 

 nuité des chahies de FApacheta de la Paz \ que j'avais gravies en me rendant 

 de Tacna à la Paz. J'arrivai au village de Viscachani ainsi nommé du grand 

 nombre de viscachas cpii ont creusé leurs terriers dans les berges du ravin 

 voisin. Après avoir remonté ce ravin et tourné une montagne, je me 

 trouvai en face du grand bourg d'Ayo-ayo , agréablement situé sur le bord 

 de la plaine, alors très-étendue vers le sud. Elle est sans pierres et montre 

 la pelouse verte et raide des plateaux. On voit partout autour de nombreux 

 troupeaux de brebis et de lamas. Des lieux absolument identiques me con- 

 duisirent encore jusqu'au bourg de Calamarca, où je n'étais plus qu'à douze 

 lieues de la Paz. Placé à l'entrée d'un ravin de la Cordillère orientale, ce 

 bourg paraît encore plus grand que celui d'Ayo-ayo. Il domine la plaine , 

 qui , sur ce point entièrement plat , change de versant. Les eaux se dirigent 

 jusqu'alors au sud-est et vont se réunir près d'Ayo-ayo, pour se rendre ensuite 

 au Desaguadcro; mais au-delà de Calamarca, les premiers petits ruisseaux 



1. Tome II, p. 399. 



2. Fiscachani vient de viscacha, animal voisin des marmottes, et de la particule collective ni, 

 ce qui veut dire, en aymara, le repaire des viscachas. 



