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1833. moniimens de l'iiistoire péruvienne, les nombreuses antiquités de Tia^ua- 

 L.1 l'a? naco. Je résolus donc de faire pendant quelques jours diversion au travail 

 du cal)inet, en visitant ces lieux, aussi intéressans pour l'histoire que pour 

 les sciences naturelles et géographiques. Je le pouvais d'autant mieux, que 

 le préfet de la Paz, Don Francisco Pinedo, avait fait construire sur le lac 

 une petite goélette, dont il m'était loisible de profiter pour reconnaître avec 

 plus de facilité les côtes. 



Tout en mûrissant ce projet, je voulus compléter mes observations 

 géographiques par la mesure d'une base qui me donnât à la fois la distance 

 réelle de l'IIlimani et son élévation au-dessus des océans. J'avais partout 

 jusqu'alors obtenu, par la température de l'ébullition de l'eau, des hau- 

 teurs approximatives de toutes les villes; je désirais en o])tenir aussi pour 

 la plaine qui domine la Paz. Le préfet me prêta un téodolithe; on mit à ma 

 disposition des soldats de la police pour m'aider, et accompagné de toutes 

 les autorités, j'allai choisir le lieu de mes opérations. Deux jours me sufiirent 

 pour ce travail, et je pus mesurer une l)ase de 4848 varas espagnoles, ce 

 qui me donna huit lieues de distance réelle à l'IIlimani. 



Je trouvai au couvent des Educandas une carte maïuiscrite sans nom 

 d'auteur, qui contenait l^eaucoup de détails sur le lac de Chucuito', je la 

 copiai, et pourvu de lettres de recommandation de tous genres, je résolus 

 d'entreprendre l'excursion projetée. J'avais depuis quelques jours fait con- 

 naissance à la Paz d'un Anglais , M. Jean-Chrétien Bawring , qui , à l'instant 

 de partir, me pria instamment de lui permettre de m'accompagner dans 

 cette courte excursion. Je le fis avec plaisir. , 



^. 4. Excursion sur les rwes du lac de Chucuito. 



4 Juin. Le 4 Juin, je laissai la Paz, accompagné d'un soldat de la police qui me 

 servait de domestique. Je montai sur le plateau, et me dirigeai au nord-ouest 

 vers Tiaguanaco, dont j'étais à quinze lieues. Je parcourus des terrains pier- 

 reux, coupés de temps en temps par des ravins qui descendent de la Cor- 

 dillère orientale, dont j'admirais les pics neigeux. J'arrivai ainsi au ruisseau 

 de Laja, de l'autre côté duquel est le bourg de ce nom, célèbre en ce qu'il 

 existait du temps des Incas, et que les conquérans y tinrent leur première 



1. CeUe carte, remplie d'inevaclitudes pour les distances réelles, mais renfermant des détails 

 curieux, avait été dressée par un gouverneur, d'Omasujo, sur les renseignemens communiqués 

 par le pilote, patron de la goélette. ' ^ 



