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1833. encore des têtes de condor. La ligne du milieu est également formée d'hommes ' 

 ayant le même costume, le même sceptre, mais avec la tête d'un condor 



'""> couronné. Au-dessous de toutes ces sculptures règne une bande qu'orne une 

 grecque bizarre, oii figurent des rubans terminés par des têtes de condor^, 

 qui entourent des soleils couronnés portant aussi des têtes de condor dans 

 leurs rayons. . 



Si l'on cherche à interpréter ces sculptures, on pourrait voir, dans le 

 personnage du milieu, un roi tout-pidssant dont les deux sceptres marquent 

 le double pouvoir religieux et politique, autour duquel s'humilient les autres 

 souverains munis d'un seul sceptre, indiquant la limitation de leur autorité. 

 De ces derniers, les uns, couronnés sous la figure humaine, montreraient 

 les nations demi-civilisées soumises, tandis que les autres, encore sauvages, 

 portent la figure du condor, qui les représente sous la forme de l'oiseau le 

 plus noble, celui que son vol élevé permet de s'approcher le plus du 

 soleil. Les rayons qui ceignent la tête du personnage central, les soleils de la 

 frise inférieure, tout montre, du reste, qu'à l'époque oh ces monumens ont 

 été fondés, le culte du soleil existait déjà sur ce point, centre d'une civilisation 

 très-avancée et d'une population nombreuse. S'il en est ainsi, ce qu'il est 

 difficile de ne pas admettre, comme ces monumens sont antérieurs aux Incas, 

 qui les découvrirent lors de leurs conquêtes ^ sons Maita-Capac, quatrième 

 Inca, on doit penser que Tiaguanaco est bien certainement le berceau de 

 la civilisation des Incas et du culte du soleil. 



La face occidentale du portique"^ ne montre plus de sculptures, mais seule- 

 ment une bande supérieure en saillies, et une autre qui encadre le haut 

 de la porte, présentant au-dessous quelcjues moulures. De chaque côté de 

 celle-ci est une niche en creux, assez profonde, c[ui était sans doute fermée; 

 car on y remarque encore une tache d'oxidc de cuivre, et l'empreinte 

 des gonds que les Espagnols auront enlevés en brisant la roche. Au-dessus 

 de l'encadrement de la porte se trouvent deux niches accolées ensemble de 

 chaque côté. Ces niches sont également encadrées de moulures en creux. Le 

 tout est artistement taillé; les arêtes sont vives, et tout est d'une régularité 

 parfaite. On a lieu de s'en étonner, en songeant que ces travaux ont été faits 

 sans le secours du fer. 



1. Voyez Antiquités, pl. 7, fig. 3. 



2. Voyez même planche, fig. 4. 



3. Garcilaso de la Vega, Comentarios reaies de los Incas, lib. 111, cap. I. 



4. Voyez Antiquités, pi. 6, fig. 1. 



