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1833 serrée, et d'une roche basaltique bleuâtre, très-dure. Les pierres de grès 

 |.~^ appartenant aux terrains dévoniens sont plus nombreuses, et cela devait être, 

 ces roches constituant toutes les collines situées au nord de Tiaguanaco; mais 

 il restait toujours à les apporter d'une lieue de distance au moins. Les pierres 

 de trachyte et de basalte présentent de bien plus grandes difficultés, puisqu'elles 

 ne se montrent actuellement presque nulle part aux environs. Je ne les ai pas 

 rencontrées à plus de dix lieues à la ronde. A moins qu'elles n'aient été tirées 

 des îles du lac de Chucuito, j'ignore complètement d'où elles pourraient pro- 

 venir. Cette incertitude démontre qu'elles ont été apportées de très-loin. En 

 parcourant la plaine voisine, j'ai remarqué plusieurs blocs restés en route 

 dans la direction du lac de Chucuito; ce qui ferait supposer qu'ils en pro- 

 viennent; mais le lac est éloigné de près de trois lieues des monumens, et sur 

 ses bords s'étendent des prairies circonscrites par les collines de grès de Tia- 

 guanaco et de Jésus de Macliaca. Ici les diflicultés augmentent, car il faudrait 

 admettre que les blocs ont été transportés par eau. Si les Péruviens avaient 

 eu, dans ces régions, abondance de bois, et des navires d'un certain ton- 

 nage, on pourrait encore le croire, tandis que les plateaux ne nourrissant 

 aucun arbre, la navigation ancienne et actuelle ne se faisait et ne se fait 

 qu'avec des bateaux de jonc. En tenant compte de ces circonstances, on 

 reste dans la plus grande incertitude sur la provenance des pierres tra- 

 chytiques et basaltiques des monumens, et sur les moyens employés pour 

 les transporter. Un voile impénétrable couvre et couvrira sans doute toujours 

 ces questions d'une haute importance pour l'histoire mécanique de peuples 

 qui, de même cpie les Egyptiens, les Péruviens et les Mexicains, ont voulu 

 signaler leur puissance par les masses cpi'ils ont remuées pour la construc- 

 tion de leurs temples. 



Quant à la cpiestion des moyens employés par les indigènes pour tailler 

 les pierres sans le secours du fer, j'ai pu obtenir quelques données. Les Péru- 

 viens connaissaient parfaitement les proportions d'étain à mélanger avec le 

 cuivre pour lui donner plus de dureté'. Ils se servaient donc d'instrumens 

 de bronze pour détacher la pierre et la tirer des carrières. Us se servaient 

 même de ces instrumens seuls, pour terminer avec patience la taille des blocs 

 de grès. Quant aux trachytes, le hasard m'a fait découvrir un de leurs 

 autres procédés. J'avais remarqué sur des pierres non terminées de Tiaguanaco 

 que des couches sont enlevées par lignes, sans laisser de traces d'instru- 



1. J'ai rapporlc plusieurs de ces inslrumens ainsi trempés. 



