( 547 ) 



mens. Je les examinais, lorsque je me souvins qu'à Potosi j'avais vu des i«33. 

 Indiens dégrossir, à l'aide du feu, des pierres sembla]>les. Ils chauffent forte- j.^^^^ 

 ment la partie qu'ils veulent enlever, y jettent ensuite de l'eau, et une couche 

 se détache ainsi à chaque fois. J'appris, de plus, des Indiens de Tiaguanaco 

 que des moyens identiques s'emploient encore pour dégrossir. Le fini de la 

 taille s'exécutait avec des instrumens de bronze. 



Comme tous ces monuniens se trouvent sur l'ancien territoire des Ayma- 

 ras, que cette nation occupe le centre des régions peuplées par les Quichuas 

 et marquées par la civilisation des Incas, ne pourrait -on pas supposer que 

 Manco-Gapac, premier Incas, qui, suivant les traditions', est sorti des rives 

 du lac de Chucuito sur lesquelles sont les monumens de Tiaguanaco , aurait 

 emporté de ce point au Cuzco les restes d'une civilisation presque éteinte, 

 qu'il aurait cherché à faire oul)lier, afin d'augmenter d'autant la gloire 

 de ses créations personnelles? Quoi qu'il en soit, la source commune de la 

 religion du soleil, tirée des bas -reliefs plats, les traditions et le langage 

 n'établiraient -ils pas que les Aymaras ont été la souche première de la 

 civilisation des plateaux des Andes; que chez eux s'est développée la vie 

 agricole, et que chez eux ont aussi germé les idées sociales? Le premier 

 gouvernement monarchique et religieux a pris naissance au sein de cette 

 société, parvenue, bien anciennement peut-être, à un degré de civilisation 

 avancée. Sans cela il serait impossible d'expliquer comment ont pu se con- 

 struire des monumens aussi vastes, qui demandaient un si grand concours 

 de bras. 



Je rencontrai, près du bourg, une statue informe, en partie usée par le 

 temps, qui représentait un personnage, d'un mètre quatre-vingt-un centi- 

 mètres de hauteur, assez grossièrement taillé dans le grès, lequel, par sa 

 forme, me parut être d'un âge tout à fait différent des autres antiquités de 

 Tiaguanaco Peut-être cette statue avait-elle été placée du temps des Incas. 



Tiaguanaco est agréablement situé dans une plaine dominée au nord et 

 au sud par de hautes collines, et arrosée au milieu par une petite rivière 

 qui se dirige à l'ouest et se jette dans le lac de Chucuito, dont on aperçoit 

 les eaux limpides à trois lieues de distance. Le bourg est vaste, très-peuplé; 

 son église est belle, relativement au lieu oii elle se trouve, et ses maisons, 

 comme toutes celles des plateaux, sont entourées de cours et d'un grand 



1. Garcilaso de la Vcga, Comenlarios de los Incas. 



2. Voyez Anliquilés, pl. 9, fig. 5. 



