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de sept lieues au nord. Je commençai par gravir la montagne voisine de 

 Tiaguanaco , sur des grès dont la pente est au nord et l'escarpement du côté 

 du bourg. Une fois au sommet de la chaîne, j'en gagnai un point culminant, 

 où j'établis provisoirement mon observatoire, pour relever tous les points 

 visibles. J'avais une vue réellement magnifique : au sud, je dominais toute 

 la vallée de Tiaguanaco, qui finissait au lac de Cliucuito ou de Titicaca ', 

 dont les eaux majestueuses s'étendaient au loin. En suivant les rives, je 

 voyais à l'ouest, H ° sud, le Reducto ou le fort qui commande le passage 

 du Desaguadcro. C'est sur ce point que le surplus des eaux du fameux lac, 

 s'échappant à travers une colline, serpente soixante lieues dans la plaine 

 et court ensuite former plus loin le lac de Panza Non loin de là j'apercevais 

 sur le rivage, qui s'éloignait de moi vers l'ouest, les Ijourgs du Desaguadcro 

 et de Cepita, dépendant du Pérou, la rivière du Desaguadcro servant sur 

 ce point de limites naturelles entre les deux républiques. Dans la partie 

 méridionale du lac qui s'offrait à moi, j'apercevais encore, au loin, les mon- 

 tagnes de \ iuiguyo, qui le bordent au nord-ouest, et sur ma droite une 

 multitude d'iles qui s'élèvent au milieu des eaux , comme de petites mon- 

 tagnes. Parmi celles-ci, l'Ile de Cbiqui se trouve seule isolée, tandis que les 

 autres au nord-nord-ouest représentent un véritable archipel. J'y distinguais 

 les îles de Surique, de Pariti, de Quebaya et d'Amasa, la plus grande de 

 toutes. 



Au nord-est s'étendait, de l'autre côté de la montagne, une vaste vallée, 

 arrosée de plusieurs rivières. J'y apercevais, au-dessous de moi, le village 

 de Lacaya, et, de l'autre côté de la plaine, au pied d'une autre colline 

 parallèle à la côte de Tiaguanaco, le lîourg d'Aygachi. Je voyais du reste 

 de mon observatoire, avec les plus belles campagnes partout couvertes d'ha- 

 bitations, rillimani et le Sorata, ces deux géans des montagnes américaines, 

 déployant à la fois toute leur splendeur. Il m'eût été dilîicile de me figurer 

 que j'étais à quatre mille mètres d'élévation au-dessus des océans, si je n'avais 

 aperçu le manque total de végétation ligneuse. Pas un arbre, en effet, ne 

 s'offrit à moi, sur une terre si productive, qui peut, quand ou le voudra, 

 se couvrir des plus beaux bois de sapin, et transporter la belle Suisse sur les 

 montagnes des Cordillères. Alors aussi le lac en paraîtra plus beau, et toute 

 la campagne changera subitement d'aspect. 



1. Titi-caca signifie en ajmara rocher de plomb. 



2. Vojez t. III, p. 309. 



