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Je descendis par des terrains rocailleux jusqu'au village de Lacaya, où 

 j^^. je vis de magnifiques champs de blé et beaucoup de champs de pommes de 

 terre. En général, les bords du lac sont parfaitement cultivés, et produisent 

 tiiito. d'excellentes récoltes dans les parties aljritécs du vent de sud. Je traversai 

 ensuite une belle plaine couverte de terre végétale et arrosée par le Rio 

 Colorado et le Rio de Laja, plaine de l'autre côté de laquelle je rencontrai le 

 bourg d'Aygachi, oii je ne m'arrêtai qu'un instant, ayant l'intention d'aller 

 parcourir les îles d'Amasa et de Quebaya. Cette halte me procura néanmoins 

 quelques vases anciens, dont le curé voulut bien me faire cadeau.* 



En longeant le pied des collines, j'arrivai sur les bords du lac, et je me 

 trouvai bientôt dans un isthme étroit qui sépare la presqu'île de Yaïs de la 

 côte ferme. Une fois de l'autre côté, j'avais en face le joli village du même 

 nom, très -agréablement situé à la partie ouest d'une haute colline dans un 

 ravin. Je le laissai, traversai la colline et me trouvai en face de l'île d'Amasa, 

 la plus grande de toutes, dont j'étais séparé par un court détroit, oii l'on a 

 eu soin de construire une chaussée, qui, bien qu'en mauvais état, me permit 

 de traverser. Je fus surpris de Finnomltralile quantité d'oiseaux de rivage 

 qui abondent sur le littoral, partout oîi se montrent des joncs élevés nommés 

 totora. On y voit une multitude de canards, de foulques, de poules cfeau, 

 de grèbes, qui là prennent leurs ébats aussi tranquillement que s'ils étaient 

 ?i l'état domcstic[ue. 11 est vrai que les indigènes ne chassent jamais, et qu'ils 

 laissent vivre autour d'eux tous les êtres dans la plus parfaite sécurité. 



L'île d'Amasa, longue de plus de huit kilomètres et large de trois à cinq, 

 est une haute montagne composée de marbres noirs et bleuâtres de l'époque 

 carbonifère, absolument identiques d'aspect à ceux des environs de Tournay 

 en Relgique. Sur ces terrains, on ne peut plus tourmentés par les révolutions 

 géologiques, on voit partout des blocs énormes de marbre détachés, qui ne 

 demandent plus qu'à être taillés pour devenir l'ornement des maisons de 

 la république. L'île est allongée, très-irrégulière , pourvue de caps nombreux 

 séparés par des anses. Là le cultivateur ne trouve que peu d'endroits à ense- 

 mencer, mais les troupeaux rencontrent, au milieu des rochers, un peu de 

 pâturages. Je traversai une montagne, et de l'autre côté, je suivis la rive 

 méridionale de l'île, en parcourant toutes les sinuosités de la côte. J'y 

 recueillis plusieurs coquilles fossiles, empâtées dans le marbre. Après une 

 marche longue et pénible, j'atteignis Fextrémité de fîlc, sur un point où 



1. J'obtins surtout ceux que représentent les figures 6 et 7 de la planche 19. 



