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un isthme très-étroit la sépare de celle de Tirasa. J'avais alors en vue, non 

 loin de là, plusieurs petits îlots coniques, et l'extrémité des îles de Quebaya 

 et de Pariti. 



L'île de Tirasa n'a que quatre kilomètres de long sur un de large. Elle 

 est également composée de rochers. J'éprouvais dans cette marche au bord 

 des eaux un plaisir que je ne pourrais peindre. A 4000 mètres au-dessus 

 des océans, je me croyais sur le bord d'une véritable mer, et mon illusion 

 était complète. Les eaux, bleu foncé comme au sein des hautes mers, se 

 montraient partout, et je croyais encore suivre le littoral de certaines parties 

 déchirées des côtes de la Bretagne. Il n'y manquait pas même les vagues 

 qu'un vent violent soulevait sur la côte. Arrivé ainsi jusqu'à l'extrémité 

 occidentale de l'île, j'y trouvai une ferme, dont les liabitans indigènes me 

 reçurent parfaitement. Il me restait encore à voir de ce côté l'île de Que- 

 baya, séparée par un petit détroit que je franchis sans peine. Cette île, la 

 dernière oii l'on puisse arriver sans être embarqué, est dirigée nord -ouest 

 et sud -est; elle est, de même que les autres, formée de beaux marbres 

 bleuâtres et noirs, remplis de coc[uilles fossiles. J'y découvris une grande 

 quantité de tombeaux, qui ne ressemblaient en rien à ceux que j'avais 

 déjà vus. Ce sont des enceintes plus ou moins larges, carrées ou rondes, 

 hautes d'un ou deux mètres, faites avec des pierres sèches. Chacune est 

 couverte en pierres; mais comme les anciens ne connaissaient pas la voûte, 

 ils en ont placé de larges fortement chargées tout autour, pour en sup- 

 porter une dernière, placée au milieu sur les autres. Dans ces tombeaux, 

 où les corps sont assis, je recueillis des têtes dont le front est si déprimé' 

 qu'il ne saurait être que le produit d'une déformation artificielle^. 11 ne 

 reste matériellement plus de front, et toute la masse céréljrale est portée 

 en arrière. Je remarquai que les têtes les plus déformées se trouvaient 

 dans les plus grands tomlieaux; elles me parurent appartenir à des hommes. 

 Je restai long -temps occupé à des recherches dans ces tombes. Les 

 corps y sont encore intacts et d'une parfaite conservation après tant de 

 siècles. 



De l'extrémité occidentale de l'île de Quebaya, avancée comme un cap 

 de quinze kilomètres au moins dans le lac, je relevai toutes les îles, qui se 

 montraient à moi comme des pains de sucre écrasés ou comme des collines 



1. Voyez Mammifères, pl. 2, fig. 2. 



2. Voyez ce que j'ai dit à cet égard, Homme américain, p. 60 et 144. 



