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1833. 



CHAPITRE XLII. 



Description de la pros^ince de Caupolican. ' 



Avant de laisser la Bolivia, je crois devoir donner ici, pour compléter 21 Août, 

 mes observations sur les régions septentrionales de la république, et com- 

 parativement à mes chapitres relatifs à Chiquitos et à Moxos, la description 

 détaillée de la vaste province de Caupolican. Je le fais avec d'autant plus 

 de raison, que cette partie, la moins connue peut-être de toute l'Américpie, 

 est néanmoins, par les accidens de sa surface, par la richesse de ses pro- 

 ductions et par les mœurs de ses habitans, l'une des plus remarquables et 

 des plus dignes de l'attention des Européens. Je n'ai pas eu le loisir de la 

 visiter; mais les renseignemens que j'ai pu me procurer sont assez complets, 

 pour ne laisser que très-peu à désirer. ^ 



La province^ de Caupolican est située entre les lO.'^ et 4 5." degrés de lati- 

 tude sud, les 70."^ et 75.^ degrés de longitude occidentale de Paris, et s'étend 

 au nord de la rive gauche du Béni. Elle présente, dans la direction nord-nord- 

 est et sud-sud-ouest, une étendue oblongue, dont la longueur en lieues marines 

 est de cent vingt lieues, sur une largeur moyenne de soixante. Sa surface, 

 également en lieues carrées de vingt-cinq au degré, est d'environ six mille 

 deux cent cinquante. Elle a pour limites, au sud, la chaîne transversale de 

 montagnes qui la sépare de la province de Muîiecas, département de la Paz; 

 à l'ouest et au sud-ouest, la Cordillère orientale elle-même, avec ses sommets 

 neigeux, qui la circonscrit nettement du côté des provinces de Guancane et 

 de Carabaya , république du Pérou ; au nord , du coté du Pérou et du Brésil , 

 «l'immenses déserts inconnus, séjour de quekjucs nations encore à l'état sau- 

 vage; à l'est, le cours du Béni, qui la borne du côté de la province de Moxos. 



1. J'extrais ce chapitre de l'ouvrage espagnol que je publie sous le titre de Descripcion geo- 

 grafica, historica y estadistica de Bolivia. 



2. Ces renseignemens ont été puisés à trois sources différentes. Je les dois à des communications 

 qui m'ont été faites par M. Antonio Acosla, et à deux petits manuscrits sans nom d'auteur, que j'ai 

 trouvés à la Paz en 1833. 



3. Lors de mon séjour en Bolivia, Caupolican dépendait du déparlement de la Paz; mais, en 

 1843, le général Baldivian, en la réunissant à Moxos et au pajs des Yuracarès, en a formé le 

 nouveau département du Béni. 



