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Cordillère, toujours le ciel le plus pur; la température y est sèclie : il y i83; 

 tombe par grains seulement en été, de Décembre en Mars , de la grêle ou de 

 la neige. Lorsqu'on franchit la Cordillère, on trouve un niveau permanent 

 de nuages, à la hauteur de 5000 mètres environ au-dessus des océans; là, 

 comme à Pelechuco, par exemple, il y a presque toujours des lirouillards 

 qui o])SCurcissent l'air; il y pleut très-souvent. Plus lias, le ciel redevient 

 pur, la pluie tombe principalement dans la saison ordinaire, c'est-à-dire de 

 Décembre en Mars. Il en est de même des plaines, oii pourtant il y a plus 

 de régularité encore pour la saison pluvieuse. 



Les vents régnans sont ordinairement nord ou nord-est; ils apportent un 

 air humide et cliaud, favorable à toute la nature; mais lorsqu'ils changent 

 tout à coup après un orage, et que le vent du sud souffle avec force, la 

 température s'abaisse immédiatement de dix degrés au moins, et tout en 

 souffre, l'homme, les animaux, la végétation. 



Comme on devait s'y attendre, d'après les diverses zones de hauteur et 

 de température, les productions naturelles et l'aspect de la province varient 

 suivant ces zones et les climats qu'elles déterminent. A Suclics, à l'ouest de 

 la Cordillère, c'est encore une partie du grand plateau bolivien; le sol y est 

 sec, aride, la végétation pauvre et rabougrie; la zoologie et la botanique 

 particulièrement y offrent un aspect en tout analogue et souvent identique à 

 celui de la Patagonie. ^ 



A l'est de la Cordillère, une première zone est couverte de pelouses au- 

 dessus de la région des nuages. Plus l)as commence la végétation ligneuse, 

 qui couvre alors avec profusion jusqu'aux rochers les plus escarpés. Ici ce 

 sont les arbres les plus beaux, comme feuillage et comme élévation, entre- 

 mêlés avec la liane enlaçante ou les plantes les plus variées, ornées de 

 brillantes fleurs; là, d'élégans palmiers aux légers panaches; partout des 

 contrastes, des points de vue pittoresques, dont les êtres les plus diversifiés 

 de forme et de couleur^ animent toutes les parties. Les oiseaux, en effet, 

 y rivalisent avec les fleurs. Les nom1)reux perroquets, les coqs de roclie au 

 plumage de feu, le céphaloptère à la robe sombre, mais à la forme bizarre, 

 les cotingas, les tangaras chamarrés, les inconstans oiseaux -mouches, et 

 une multitude d'autres couvrent les campagnes. Les quadrupèdes n'y sont 

 pas moins nombreux. Sur les plateaux, le lama et l'alpaca, ressource de 



1. Voyez tome II, p. 307. 



2. C'est l'aspect de la province tle Yungas. Voyez t. II, p. 427. 



