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i8«i3. des montagnes, dans un bas-fond assez uni. Ses maisons sont dispersées, 

 quoique régulières. Son climat, chaud et humide, est très-sain, malgré les 

 pluies abondantes qui y tombent fréquemment. Ses productions, sa culture, 

 son commerce sont les mêmes qu'à Apolo. On y élève aussi c[uelques bestiaux 

 dans les plaines herbeuses du ïupili. 



Les habitans, au nombre de deux mille trente-trois environ, d'une nation 

 distincte des Apolistas, parlent la langue tacana, peut-être l'une des plus 

 dures, des plus saccadées et des plus gutturales de l'Amérique. Leur carac- 

 tère, en rapport avec leur langage, est entier, irritable, rempli de hauteur 

 et sans beaucoup de gaîté; néanmoins ils sont bien plus ardens au travail 

 que les Apolistas, surtout pour l'agriculture ou pour les recherches au milieu 

 des forêts. Chaque Indien doit bâtir à lui seul la maison qu'il veut habiter 

 plus tard avec sa famille; en manquant à cet usage, sans doute conservé 

 de leur état sauvage, il n'est pas homme et se couvre d'opprobre. Comme 

 il est prodigue, et qu'il désire beaucoup oljtenir des ornemens pour lui et 

 pour sa femme, il ne redoute aucun des travaux qui peuvent les lui pro- 

 curer. Il préfère surtout des vases d'argent cpi'il peut mettre en évidence sur 

 sa tal)le, ou des vêtemens étranges, couverts soit de franges, soit de parties 

 Ijrillantes, dont il s'affuble dans les processions du culte catholique, afin de 

 se distinguer des autres. Les traits des Atenianos, auxquels les femmes par- 

 ticipent, sont assez grossiers; leur nez est court et épaté, leur couleur est 

 brune, et presque tous sont tapirés ou tachetés de blanc sur la figure et sur 

 le corps, ce qui leur donne un aspect assez singulier. - . 



Un épisode de l'histoire de la province, spécial à Aten, fait bien connaître 

 le caractère de ses habitans En 1814, en conséquence de la défaite complète 

 par les Espagnols du détachement de l'armée patriote sous les ordres du 

 général Pinelo, lorsque celui-ci se rendait du Cuzco à la Paz, son secrétaire, 

 le docteur Muîiecas, ecclésiastique de mérite, se réfugia avec quelques officiers 

 et des patriotes dans la vallée de FArecaja, oii, par son influence, il réussit à 

 soulever en masse les habitans contre les Espagnols. Après une longue lutte, 

 oîi ses soldats d'un jour avaient, avec un courage héroïque, soutenu la cause 

 de la liberté et de l'indépendance, ces derniers cédèrent enfin aux efforts des 

 troupes réglées des Espagnols, et Munecas se vit obligé d'abandonner Lare- 

 caja, d'oii, suivi de quelques-uns des siens, il gagna Aten par le Rio Juyo. 



1. Ce passage intéressant appartient à M. Don Antonio Acosta , qui a bien voulu me le com- 

 muniquer. 



