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1833. elles remplissent, ainsi déguisées, les rues et les spectacles, où elles assaillent 

 7^ les étrangers. 



Lima o 



(Pérou). Très-vaste, la ville de Lima offre une multitude d'églises et de couvents, 

 dont les dômes la dominent de toutes parts '. On y voit im beau palais 

 pour le président de la république, jadis occupé par le vice-roi, une belle 

 place ornée de jets d'eau, des rues bien percées, que rafraîchissent toujours 

 de clairs ruisseaux, de vastes promenades bien ombragées, des environs 

 cbarmans, remplis de jardins et de maisons de plaisance. Le Rimac, dont 

 les eaux, distribuées en une multitude de canaux, vivifient la vallée, traverse 

 la ville et se passe sur un pont. Non loin sont les deux montagnes de San- 

 Cristoval et de San-Bartelemi , dont la sécheresse contraste avec la fertilité 

 de la riche vallée du Rimac. Si l'on s'éloigne des eaux, dans quelque 

 direction que ce soit, un désert de sable mouvant, des montagnes entière- 

 ment dénuées de verdure se montrent de suite et entourent cette oasis; car 

 à Lima, comme sur toute la côte, il ne pleut jamais, et l'irrigation y peut 

 seule entretenir une végétation purement factice et en partie transplantée. 

 Les vergers sont en effet, à l'exception des bananiers, exclusivement composés 

 de grenadiers , d'oliviers , d'orangers et de figuiers apportés au nouveau 

 monde par les Espagnols. Le voisinage des montagnes abaisse considérable- 

 ment la température que devrait donner à Lima sa position tropicale. On 

 y jouit d'une douce chaleur. Ce qu'on remarque surtout, c'est l'invariabilité 

 du temps, qui permet de former des projets long -temps à l'avance, sans 

 crainte de les voir dérangés par ces journées pluvieuses, si fréquentes en 

 Europe. La ville est néanmoins presque tous les matins enveloppée de 

 vapeurs, qui disparaissent avec l'action du soleil. Il est certain que si Lima 

 n'était pas aussi corrompue, et si la vie matérielle y était moins dispen- 

 dieuse", ce serait un séjour enchanteur; mais ces plaies des grands centres, 

 qui , sur ce point , ne sont rachetées par aucun des avantages sociaux qu'on 

 trouve dans nos villes d'Europe, en éloigneront toujours les personnes que 

 leurs intérêts personnels ne retiendront pas dans son enceinte. 



Après quelques jours employés à tout voir à Lima, je revins au Callao, 

 où je repris mes courses d'histoire naturelle. Tantôt je parcourais la côte en 

 étudiant les coquilles, tantôt je pénétrais dans les marais du Rimac. Souvent 



1. On en compte plus de soixante. 



2. Aucune ville d'Amérique ne peut être comparée à Lima pour le prix élevé des objets de 

 première nécessité. On y dépense considérablement à rhôlel,et tout y est d'une cberté fabuleuse. 



