VOYAGE 



DANS 



L'AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. 



I]\TRODrCTIO-\. 



La géop;rapliie générale d'un pays doit, connue je la comprends, renfermer 

 des détails relatifs à sa conliguration orograpliicpie , aux cours d'eau qui le 

 sillonnent, à ses habitans, et l'indication de ses productions naturelles et 

 industrielles. Il faut y rattacher encore toutes les questions qui se lienl 

 directement ou indirectement au sol considéré dans ses formes, dans ses 

 lignes isothermes, dans ses produits animaux et végétaux propres à chaque 

 région en particulier, et enfin, dans les rapports de relations extérieures ou 

 intérieures que déterminent l'ensemble ou les diverses parties. 



Si, dans mes voyages, je m'étais borné à recueillir, sur chaque branche 

 d'oljservation en particulier, ces renseignemens généraux propres à donner 

 une idée de chaque contrée, j'aurais suivi cette marche; mais la trop grande 

 étendue des matériaux recueillis m'a forcé d'en prendre une entièrement 

 différente. Une description géographique , surcliargée de trop de détails 

 spéciaux, serait devenue fastidieuse même pour le géographe, tandis que les 

 hommes livrés à d'autres sciences auraient été obligés d'y cliercher pénible- 

 ment , dans chaque circonscrij)tion politique ou physique, l'objet spécial 

 de leurs études favorites. Ces raisons m'ont conduit, dès le principe démon 

 travail, à l'adoption d'une tout autre méthode. Considérant les matériaux 

 de mon voyage comme un ensemble de faits sur l'Amérique méridionale, 

 j'ai adopté, dans leur publication, une division purement scientifique, de 

 manière à remplir un cadre qui en renferme toutes les branches. 



