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Volcan et les j)ampas de Buenos- Ayres, sont originaires de la Cordillère, et que c'est 

 l'abondance des bestiaux qui les attire dans les plaines. 



Villarino envoie chercher le cacique principal, Guchumpilqui , qu'accompagnent plus 

 décent Indiens, et qui vient avec cinq autres caciques, parmi lesquels s'en trouve un 

 de ceux qui construisent des maisons. Ils lui disent qu'ils ont entrepris ce voyage à la 

 suite d'un marché qu'ils ont fait l'année précédente avec les habitans de Valdivia; 

 qu'aussitôt après leur arrivée à Huechun, ceux-ci viendront pour recevoir les bestiaux, 

 et qu'eux-mêmes iront probablement à Valdivia , où ils s'offrent à conduire Villarino. 

 Celui-ci fait une grande distribution d'eau-de-vie à tous ces Indiens, et a besoin de 

 toute sa patience pour satisfaire leurs demandes importunes. Le cacique Guchumpilqui 

 lui fait présent d'une vache. 



3 Janvier. L'expédition appareille et parcourt quatre milles et demi au rumb direct 

 0. S. O. 5" 0. Les falaises qui bordent la vallée sont moins élevées que celles du bas 

 de la livièie et elles se rapprochent jusqu'à la distance d'une demi-lieue. Les Indiens 

 suivent nos voyageurs et continuent à être très-importuns. Leurs harangues sont extrê- 

 mement longues et fastidieuses et se terminent toujours par quelque demande. Un 

 cacique vante beavtcoup son pouvoir à Villarino : il lui dit que tous ces terrains lui 

 appartiennent, que ses états s'étendent jusqu'au-dessous de Cholehechel et il conclut 

 en lui demandant quatre cruches d'eau-de-vie pour régaler ses soldats. (C'est ainsi qu'il 

 nomme les Indiens qui composent sa tiibu.) Villarino lui répond qu'il est enchanté de 

 faire sa connaissance et de le savoir aussi puissant, et qu'il espère qu'à l'exemple des 

 chrétiens qui hébergent et comblent les Indiens de présens, lorsque ceux-ci visilenl leurs 

 élablissemens, il se fera un devoir de fournir à l'expédition tous les secours et les vivies 

 dont elle a besoin. Cette réponse, que le cacique explique à ses soldats, les fait beau- 

 coup riie, et ce puissant seigneur finit par promettre une vache qu'on ne voit point 

 paraître. , r . 



4 Janvier. Au bout d'une demi-heure de marche commence, de chaque côté de la 

 rivière, une série de montagnes arides , composées de pierres et de sable blanchâtre, et 

 couvertes de quelques broussailles. Chemin direct de ce jour, trois milles à TO. j S. 0. 

 L'expédition ne peut se débarrasser des Indiens. 



5 Janvier. La flottille part avec vent de nord et manque le vrai chenal, ce qui l'oblige 

 à rétrograder une demi-lieue. La chaloupe San-José échoue et l'on a beaucoup de peine 

 à la relever. A trois heures l'expédition se trouve dans le canal principal , mais le 

 courant est si fort qu'avec vent frais, force de voiles et trente hommes halant sur 

 une amarre, on ne peut faire avancer d'un pas la plus forte chaloupe. L'amarre se 

 rompt et Villarino est obligé de faire tendre un câble et de placer tous les équipages 

 dessus. On travaille jusqu'à huit heures du soir pour sortir de ce mauvais pas. L'expé- 

 dition avance aujourd'hui cinq milles à l'O. ^ S. 0., en suivant les falaises du nord, qui, 

 ainsi que celles du sud, sont arides, d'un aspect infernal et se composent de petits 

 cailloux, de sable et de poussière blanche, sans autre végétation que quelques arbustes 

 rabougris et épineux. 



