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21 Février. On continue à se haler, et à onze heures et demie, on tiouve un saut 

 qui oblige à décharger les embarcations. On emploie presque toute la journée à les 

 passer et l'on ne parcourt qu'un mille à l'O. S. 0. Yillarino gravit les hauteurs et 

 aperçoit, sur le penchant de la Cordillère, un grand feu (jui couvre de fumée tout 

 l'horizon. Depuis trois jours l'expédition est assaillie d'une nuée de Gegenes (petite 

 mouche dont la piqûre est très-cuisante) , qui l'incommode beaucoup. Tous nos voya- 

 geurs ont le visage et les bras enflés. Yillarino donne à ce saut le nom de Salto de los 

 Gegenes. > ; • . , 



22, 23, 24, 25, 2C et 27 Février. L'expédition ne peut avancer, dans le courant 

 de ces six journées, que de quatorze milles deux tiers, et elle éprouve les plus grandes 

 difficultés pour surmonter les obstacles qui se présentent à chaque pas. Après le saut 

 des Gegenes la rivière continue à être si basse, qu'on est souvent obligé de creuser 

 son lit })Our ouvrir passage aux embarcations. - 



Le 26, on découvre l'embouchure d'une petite rivière qui vient du sud-est (Rio del 

 sur este) et qui est sans courant sensible, à cause des basses eaux; ses bords sont cou- 

 verts de joncs et de glayeux ; COO vares plus haut la falaise a enviion 35 vares d'élé- 

 vation et se compose de deux couches dont l'inférieure se compose de vingt vares d'aigile, 

 sur lesquelles reposent quinze vares d'un mélange de sable, poussière et gravier, mé- 

 lange qui constitue toute la superficie du terrain de ces contrées. Entre ces deux couches 

 coule une source qui s'échappe avec force et lance un jet d'eau de la grosseur du bras. 

 L'eau en est potable, quoique un peu saumâtre. — Le 27, on est contraint de nouveau 

 à décharger les chaloupes, à tendre des appaïaux pour les trahier, et à transporter la 

 charge à bras. 



28 Février. Nouvelle décharge. Au bout de 1200 pieds parcourus au S. 0., on ren- 

 contre un autre saut, qui ne présente qu'un pan et demi d'eau et qui oblige l'expédi- 

 tion à s'arièler. 



1. " INIars. On creuse le saut d'bier, et l'on parcourt un mille et demi à l'O. j S. 0. 

 jusqu'à un autre obstacle semblable. Yillarino campe dans une île, en face d'une des- 

 cente à la rivière fréquentée par les Indiens. 



2, 3 et 4 Mars. On s'avance un demi-mille à l'ouest, et l'on met en radoub une 

 embarcation qui a ouvert une voie d'eau. Après celte réparation, on fait un autre demi- 

 mille à l'O. S. 0. 



5 Mars. La flottille continue à se louer. La rivière devient plus praticable, ce qui 

 ranime Yillarino et ses compagnons, dont le courage était abattu par tant de diffi- 

 cultés et de travail. Chemin parcoui u , deux milles et demi à l'O. S. 0. 5" S. 



G Mars. La rivière se réunit aux falaises du sud et en baigne le pied. La force du 

 courant et un violent vent de S.O. ne permettent de s'avancer que d'un demi-mille auS. 0. 



7 Mais. Le vent de S. 0. continue, et à onze heures on est arrêté par un saut, après 

 avoir fait un demi-mille au S. 0. j S. Villaiino fait une nouvelle excursion à pied aux 

 environs de la rivière, et sa vue s'étend toujours sur un horrible désert, que n'anime 

 aucun être vivant. On ne trouve que sur le bord de l'eau, de temps à autre, quelques 



