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Quoi qu'il en soit, l'exislence de la baie Blanche n'a été découverte que par les pécheurs 

 qui poursuivent les amphibies sur ces côtes, et la première reconnaissance qui en ail 

 été faile, a eu lieu en 1804 et 1805, époque à laquelle le bi ick Carmen y yini mas y fut 

 envoyé par oidre du vice-roi de Buenos-Ayres. Le plan hydrographique qui en fut diessé 

 alors, estunouvrage grossièrement exécuté; mais^ malgré les inexaclitudesdont il abonde, 

 son ensemble donne une idée assez juste de la forme de la baie, et il n'a rien été fait 

 postérieurement qui puisse servir à améliorer les détails de la partie extérieure de ce 

 vaste porL 



Dans l'année 1824, le gouvernement de Buenos-Ayres envoya par terre une expédition 

 considérable, dans le but de repousser les hidiens du sud et de leculer l'ancienne 

 ligne de frontière. On désirait appuyer l'extrémité de la nouvelle ligne sur un point 

 maritime, et l'on choisit la Baie blanche. Des commissaires furent envoyés par mer pour 

 liaire une nouvelle reconnaissance de celte baie, qui était le point de lendez-vous signalé 

 aux deux expéditions. Celle de mer arriva la première et mouilla dans VJnoya Pareja, 

 luisseau creusé par l'écoulement des marées; elle ne s'avança point davantage, et ne lit 

 absolument rien. Malheureusement la commission avait été confiée à deux jeunes gens, 

 récemment sortis des écoles de Buenos-Ayres, et lout-à-l'ait incapables de se servir des 

 inslrumens qui leur furent confiés, et d'exéculer un pareil travail; aussi leur recon- 

 naissance se borna-t-elle à une promenade, qu'ils firent en canot jusqu'au fond de la 

 baie, et ils obsei vèient si superficiellement qu'ils ne soupçonnèrent même pas l'existence 

 des deux seules rivières qui s'y déchargent. Ils rendirent néanmoins un compte empha- 

 tique de leur mission , et raccompagnèrent d'une carte qui n'est autre chose que la 

 copie réduite de celle dont j'ai parlé plus haut. Le seul changement qu'ils y aient fait, 

 a été de diminuer la pi ofondeur de la baie de l'est à l'ouesl; profondeur qui avait élé 

 exagérée par les premiers envoyés. Du reste ils ont conservé les principales erreurs de 

 cette ancienne carte : ainsi ils assignent à la pointe méridionale de l'entiée de la baie 

 de Brightman, la latitude de 39" 43', ce qui donne environ quinze milles de trop à 

 l'ouvertuie totale de l'ensemble des baies qui composent la baie Blanche. 



L'expédition terrestie n'eut pas un résultat plus satisfaisant. Harcelée par les Indiens, 

 et fatiguée par des pluies continuelles, elle s'arrêla sur les bords du fifo Sauce-grande, 

 et se contenta d'envoyer une reconnaissance à la baie Blanche. Celle-ci arriva sur le 

 point de la côte où se trouvaient mouillés les bàtimens de l'expédition, et comme ce 

 point n'offre que des dunes et des terrains sablonneux extrêmement arides, et qu'il 

 n'y a d'autre eau que celle qu'on se procure en creusant des puits, on en conclut que 

 les bords de la baie étaient inhabitables. Le projet d'y former un établissement fut 

 en conséquence abandonné jusqu'à l'année 1827, où il fut résolu d'établir une nou- 

 velle ligne de fortins, pour protéger la campagne contre les incursions des Indiens. 



La guerre qui avait lieu à cette époque entre la République et le Brésil, faisait sentir 

 plus que jamais l'importance d'un bon port sur l'Océan. La baie Blanche fut encoie 

 choisie comme le point le plus austral de la nouvelle frontière. M. Parchappe fut chargé 

 d'accompagnei- comme ingénieur l'expédition, qui partit au commencement de l'année 



