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Depuis la pieniièie angostiira jusqu'à la barie, la rivière suit les falaises du nord, au 

 pied desquelles il ne se trouve de terrains bas que dans les sinuosités de leurs contours, 

 ce qui l'orme de petits espaces presque clos, auxquels les habitans donnent le nom de 

 potreios, et qu'ils ensemencent jusqu'à environ quatre lieues au-dessus du l'oi t. Toute la 

 largeur du bas -fond se trouve ainsi au sud de la rivière; et il règne, de ce côté , une 

 belle plaine, qui s'étend de l'embouchure à la Primera Angostura. Le terrain en est 

 généralement plus bas que du côté du nord; il est rnaiécageux en beaucoup d'endroits, 

 et dans d'autres très-imprégné de sel. Mais dans tous les lieux où il est susceptible de 

 culture, il annonce une grande lértilité , et offiirail des ressources à une nombreuse 

 colonie. 



Les falaises qui bordent la vallée du Rio Negro sont une continuation de celles de 

 l'Océan, auxquelles elles se lient de part et d'autre. Dès qu'on sort de la vallée du Rio 

 JNegro, et qu'on gravit les hauteurs qui la terminent, on entre pour ainsi dire dans 

 un autre monde, dont la nature change absolument d'aspect. Ce sont de vastes plaines 

 entièrement semblables aux terrains cjui entourent la baie de San-Blas. Un sol sablon- 

 neux et stérile, ciuelques touffes d'herbes éparses, des arbustes épineux, forment de 

 cette contrée agreste une vaste solitude, dans laquelle on ne peut, sous peine de s'expo- 

 ser à périr de soif, s'aventurer sans guide, et sans connaître le petit nombre de points 

 où les eaux pluviales laissent quelque dépôt. Le contraste que forme ce triste désert avec 

 la végétation animée qui couvre les bords du Rio Negro, augmente l'intérêt qu'olfre cette 

 grande rivière; il est facile de voir d'ailleurs, d'après la description qui précède, que la 

 colonie de Patagones ou du Carmen pourrait, en d'autres mains, devenir très-florissante, 

 et ouvrir une communication avec le Chili. Les dangers qu'offre la barre diminueraient 

 beaucoup au moyen de bons pilotes, de bouées et des secours généreux qu'on trouve 

 dans les ports fréquentés. Je crois que c'est l'absence de tous ces objets qui la rend si 

 périlleuse aujourd'hui; et je suis persuadé que beaucoup de ports des côtes de l'Europe 

 présentent autant de dilFicultés. 



A partir de la Piinta de la Barranca del Sur, située au sud de l'embouchure du Rio 

 Negro, la côte s'infléchit et court de l'est à l'ouest pour aller former le grand golfe 

 nommé Sac de Saint-Antoine [Saco de San- Antonio); elle ne reprend la direction nord 

 et sud, qu'un peu au-delà du port de San-Antonio, qui se trouve ainsi dans l'angle 

 nord-ouest du golfe, à dix myriamètres de la Punta de la Barranca del Sur. Dans toute 

 cette étendue la côte est assez plate et bordée de hautes falaises coupées à pic, et dont 

 toutes les marées viennent baigner le pied. Ces falaises présentent, avant d'ari iver au poi t 

 San-Antonio, deux interruptions, l'une nommée Ensenada de Ros, à deux myriamètres 

 huit kilomètres de la Punta de la Barranca del Sur, et l'autre Aguada de las Loros, à la 

 même distance plus au sud. Chacune de ces interruptions paraît être l'entrée d'un ancien 

 bassin que la mer a comblé, et qui présente aujourd'hui l'aspect d'un vallon, dont le 

 terrain est beaucoup plus bas que celui des hauteurs environnantes et d'une nature 

 toute différente, puisqu'il se compose entièrement de dunes, en partie mobiles, en 

 partie fixées. En creusant au pied de ces dunes on trouve de bonne eau à quelques 



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