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probablement quelque ruisseau. De cette manière nous connaissons deux points de la 

 Sierra de San-Antonio qui nous indiquent sa diieclion générale. 



Entre la Sierra de San-Antonio et le Rio Negro s'étend une vaste plaine sablonneuse, 

 nommée Campo de San- Mat ia s ^ dont tous les naturels font une description épouvantable 

 et qu'on pourrait appeler un désert au milieu du désert. On n'y trouve pas la moindre 

 aiguade; aussi les Tehuelches , venant à Patagones , s'arrêtent - ils dans les vallées des 

 montagnes et ne font-ils la traversée qu'après quelque grand orage, afin de profiter 

 des petits réservoirs d'eau que laissent les [iluies, si rares d'ailleurs dans celle région. 

 Aucune rivière ne traverse cette plaine aride, el l'on voit que depuis son embouchure 

 jusqu'à celle que Villarino a nommée de los Hechiceros , le Rio Negro ne reçoit aucun 

 affluent sur sa rive droite, dans un espace de près de cent cjuarante lieues. 



La sécheresse qui désole ces climats s'étend jusqu'aux montagnes de San-Antonio; car 

 le peu de neige qui y tombe disparaît presque instantanément, et les pluies, comme nous 

 venons de le dire, sont d'une rareté extrême; aussi ne donnent-elles naissance cju'à un 

 très-petit nombre de faibles ruisseaux qui se perdent bientôt dans les sables de la plaine. 

 On n'a indi([ué que trois de ces ruisseaux, les seuls dont l'existence soit bien connue ou 

 au moins présumée. Le premier a été traversé par tous ceux cjui ont fait le voyage de 

 San-José et notamment par M. Henri Jones. Lorsque celui-ci le passa il était entièrement 

 à sec; mais en grattant le sable qui compose le fond de son lit, il trouva de suite de l'eau. 

 Ce l uisseau a huit ou dix mètres de largeur et se décharge dans la mer un peu au-dessus 

 du cap de los Pozos. 



M. Jones revenait alors pai' terre du golfe de San-Jorge, où il avait fait naufrage en 

 parcourant ces dangereuses côtes, toujours dans le but de la pèche des amphibies. Cet 

 infatigable et malheureux pêcheur était accompagné d'un Indien Tehuelche, qui lui avait 

 fourni un cheval et lui servait de guide. Comme il était tard lorsque nos voyageurs pas- 

 sèrent le ravin dont je viens de parler, et qu'ils n'avaient rien à manger, l'hidien proposa 

 d'aller passer la nuit chez quelques-uns de ses compatriotes qui campaient dans une val- 

 lée peu éloignée. INL Jones y consentit et suivit son guide qui le conduisit par un chemin 

 épouvantable, au milieu de précipices et de rochers. Les heures s'écoulaient, et la fatigue 

 et la faim, réunies à l'âpreté du terrain, faisaient paraître énorme à l'Einopéen la distance 

 que le flegmatique Tehuelche lui répétait sans cesse être tiès-courte. Enlin à une heure 

 très-avancée de la nuit, on arriva tout à coup, par une gorge étroite, à une grande vallée , 

 sans autie issueque celle par laquelle pénétrèrent nos voyageurs, et là ils trouvèrent sur le 

 bord d'un petit ruisseau, quelques tentes d'Indiens où on leur donna l'hospitalité. C'est 

 d'après celte relation qu'on a placé sur la carte le second ruisseau de la Sierra de San- 

 Antonio. Quant au troisième on n'a de preuve de son existence que l'aiguade qu'indi(juent 

 les Tehuelches sur le chemin du Choléhéchel aux contrées australes et dont nous avons 

 parlé. Le cours du Rio de los Hechiceros permet de croire que cette rivière prend aussi 

 sa source dans les parties orientales de cette chaîne. 



Les montagnes de San-Antonio sont granitiques, décharnées, et offrent ie même aspect 

 que celles de la Sierra de la Ventana, mais elles sont plus élevées. Elles paraissent servir 



