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de limite aux plaines qui s'étendent, presque sans interruption, depuis le Rio de la Plata 

 jusque par le 42/ parallèle; car le même voyageur assure qu'au sud de cette chaîne le 

 terrain devient coupé et inégal, et qu'à partir du golfe de San-Jorge il est tout à fait 

 montagneux. . . 



Au sud de la Sierra de San-Antonio coule une rivière à laquelle Villarino donne le nom 

 de Rio Valchita, nom qui appartient également à une tribu dlndiens Tehuelches; mais 

 ceux-ci la nomment aussi Chubut, ce qui, dans leur langage, signifie saule, parce que 

 effectivement cet arbre croît en grand nombre sur ses bords. Celte rivière est à peu près 

 de la force du Colorado, ses rives sont marécageuses, couvertes de plantes aquatiques et 

 présentent les indices de fréquens débordemens; mais la partie supérieure de son cours 

 et son origine sont absolument inconnues. Tout fait présumer cependant qu'elle 

 prend sa source dans les Andes ou au moins à l'extrémité occidentale de la chaîne de 

 San-Antonio, car l'aridité de ces montagnes du côté de l'est ne permet pas de croire 

 qu'elles y puissent donner naissance à une rivière aussi considérable, ni même lui fournir 

 des afïluens de quelque importance. Les voyages des Tehuelches à la Cordillère, c|ui sont 

 indiqués par la rencontre de ces Indiens avec les Aucas sur les bords du Limay-leùvù, 

 rencontre dont il est question dans le voyage de \illarino, se font probablement en 

 remontant le cours du Rio Valchita et en suivant le pied des montagnes de San-Antonio. 



L'embouchure du Rio Valchita sort des limites de ma carte et ne se trouve indiquée 

 sur aucune de celles qui ont été publiées jusqu'à présent. On raconte, à cet égard, que 

 Malespina, officier distingué de la marine espagnole, et l'un de ceux dont les travaux 

 hydrographiques ont le plus contribué à faire connaître les côtes de l'Amérique du sud, 

 chercha en vain celte embouchure, et que ne la pouvant trouver dans l'anse où il la 

 supposait être, il donna à celle-ci le nom de Ensenada del Desengaiio (Anse du Désabu- 

 semenl); mais ce marin se croyait à tort dans l'erreur, et c'est effectivement bien là 

 que se trouve l'embouchure du Valchita, par 43" 20' de latitude. H y a peu de temps 

 qu'un pêcheur américain, mouillé dans cette anse et cherchant à terre une aiguade, 

 découvrit, du sommet des dunes, quelques troncs desséchés de saules, ce qui indiquait 

 évidemment de l'eau douce à proximité; il descendit aussitôt des hauteurs qu'il avait 

 gravies, et à peine eut-il fait quelqvies pas pour tourner une pointe qu'elles forment, 

 qu'il se trouva au bord du Rio Valchita et reconnut que son embouchure est mas- 

 quée par les mêmes dunes. M. Jones avait également reconnu cette embouchure plusieurs 

 années auparavant et même il s'y était introduit avec une petite goélette. On lui doit 

 quelques détails sur le Rio Valchita. Le banc de sable qui cache la bouche de cette 

 rivière n'en permettrait pas l'entrée à de grands bâtimens. , 



