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purement arbitraire, qui part à l'est sud-est et va jusqu'au Rio Pilcomayo, et de cette 

 rivière, une ligne nord-est, qui va jusqu'à l'embouchure du Rio Oxuquis, au 19/ degré 

 de latitude sud, ferme enfin le cercle, en rejoignant les limites du Rrésil. 



Circonscrite de cette manière, la république de Rolivia offre une surface d'environ 

 124 degrés carrés ou 77,500 lieues, de vingt-cinq au degré, de superficie, où sont 

 largement ti^acées des chaînes de montagnes sur lesquelles s'élèvent les plus hauts 

 pics de l'Amérique méridionale, des plateaux très-étendus et d'immenses vallées. 



En prenant l'ensemble de cette carte, et la comparant à celles qui ont été publiées 

 antérieurement, on est fiappé, de suite, des différences qu'elles présentent. En effet, au 

 lieu de ces montagnes incertaines , de ces vallées mal circonscrites , faute de documens , on 

 y distingue nettement les chaînes, les plateaux que forment ces dernières, ainsi que les 

 différens rameaux qui les composent. Au lieu d'une chaîne unique pour représenter la 

 Cordillère occidentale, la nature offre un vaste plateau. La ville de la Paz n'est plus 

 sur le versant oriental de la Cordillère, comme on le voit dans les cartes de Rrué, 

 mais bien sur le plateau. Presque toutes les rivières ont été modifiées dans le tracé de 

 leur cours et dans leurs afïluens; aussi le Rio de San-Miguel se jette dans le Guaporé 

 au lieu du Mamoré , le Réni se réunit au Mamoré et non pas au Rio Paro. Les 

 différences sont beaucoup trop multipliées pour les énumérer toutes; il suffira du 

 reste de la moindre comparaison pour les reconnaître; d'ailleurs, le manque de place 

 ne me permettant pas de m'étendre à cet égard, et chaque province ayant déjà été 

 décrite séparément dans la paitie historique du voyage, je me bornerai à quelques 

 généralités sur l'ensemble des formes orographiques, des cours d'eau et sur les divi- 

 sions politiques. 



Division orographique. 



On distingue deux régions différentes dans la carte de Rolivia , l'une montueuse 

 occidentale, formée de la Cordillère, de ses plateaux et de ses versans , l'autre uni- 

 l'orme, occupant le centre du continent américain, formée d'immenses plaines et de 

 quelques collines peu élevées. 



Région occidentale montueuse de Bolivia. 



Cette région, qui occupe la moitié de la carte, se divise naturellement en deux 

 plateaux, l'un, que j'ai nommé Plateau occidental, l'autre Plateau bolivien, et en deux 

 versans, le versant occidental et le versant oriental des Cordillères. 



Loin de former une simple chaîne continue, comme l'ont indiqué les géographes 

 systématiques, la Cordillère, ainsi que je l'ai représentée dans ma carte, constitue à 

 son sommet, un massif d'au moins deux degrés de largeur, borné à l'ouest par la crête 

 de Cachun , et à l'est par les Aiides ' proprement dites ou la Cordillère orientale de 



1. Comme je l'ai dit ailleurs, est un mot corrompu d'^/ito, qui, chez les Incas, ne signifiait 



pas Cordillère, mais bien les montagnes boisées, situées à l'est de la Cordillère orientale : témoin 

 la province à'Jnti-Suyo. Les anciens Espagnols l'ont si bien senti, que, dans les cartes d'Herrera on 



