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tériens les plus abondamment répandus dans l'atmosphère. Ces 

 plantes sont formées, comme on le sait déjà, de petits globules 

 isolés accouplés deux à deux ou disposés en longues chaînes. 

 Très souvent ces cellules se trouvent réunies en carré au nom- 

 bre de quatre, à la façon de certaines algues plus élevées 'dans 

 le règne végétal. A certaines époques de l'année, les micrococ- 

 cus sont si nombreux parmi les poussières aériennes, que les 

 liquides ensemencés par des quantités d'air variant de 1 lit. à 

 •10 lit. se remplissent presque à coup sûr de ces microbes, à 

 l'exclusion d'espèces bacillaires. 



Le bouillon, le petit-lait et la plupart des liquides altérables, 

 infestés par ces organismes, ne subissent pas, généralement, 

 d'altérations remarquables ; sous leur influence, ces liquides se 

 troublent uniformément, se recouvrent parfois de pellicules qui 

 gagnent le fond du vase en y produisant des dépôts volumineux 

 de cellules entassées. 



Parmi les micrococcus tenus en suspension dans l'air de Paris, 

 il en est qui peuvent se multiplier dans la liqueur tartro -ammo- 

 niacale de Cohn ; d'autres qui n'y germent jamais. Au nombre 

 des premiers, citons-en un qui fournit dans cette solution un 

 abondant précipité jaune pulvérulent et un second, un préci- 

 pité blanc. Le micrococcus jaune est formé de petites cellules 

 isolées ou accouplées, de (ta, 8 à 1/z de diamètre (voir en /*, fig. 

 15, pl. 4). Le micrococcus blanc se présente en amas de cellules 

 bourgeonnantes d'inégales grosseurs, tel que le représente la 

 fig. 12, pl. 2, sous un grossissement de 1500 diamètres. 



Les micrococcus incolores ou colorés capables de croître dans 

 le bouillon et le petit-lait sont plus nombreux. Ils ne présentent 

 malheureusement pas de caractères spécifiques ; la plupart d'en- 

 tre eux sont doués de facultés comburantes, se nourrissent en 

 brûlant du carbone à la manière des moisissures vulgaires, sans 

 provoquer des dégagements gazeux fétides. Quand ils ont épuisé 

 les aliments à leur convenance, leur courte mission paraît ac- 

 complie. Certains d'entre eux nous ont paru cependant doués de 

 facultés physiologiques plus remarquables ; mais leur étude est 

 encore trop peu avancée pour qu'il nous soit possible d'en parler 

 aujourd'hui. 



Rarement les micrococcus ont des dimensions micrométriques 

 constantes ; tout essai de classification basée sur leur grosseur 

 est illusoire : le même organisme, cultivé à l'état de pureté, peut 

 se présenter sous tout diamètre, tantôt en cellules de grosseur 



