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homogène, tantôt en amas pointillé d'une observation difti- 

 cile. 



Les micrococcus que Ton cultive ainsi dans les infusions les 

 plus diverses ne donnent jamais de bacilles, de bactériums et 

 de vibrions ; cependant ils peuvent se présenter sous des formes 

 très élégantes, différant beaucoup de celle qu'ils adoptent com- 

 munément. Autant il est peu logique de comprendre sous plu- 

 sieurs dénominations les formes diverses d'une même espèce, 

 autant il nous semble peu conforme à la vérité d'établir, sur 

 quelques cas bien ou mal étudiés de polymorphisme, une théorie 

 générale permettant de confondre en bloc dans un petit groupe 

 d'espèces les moisissures, les bactéries, les vibrions. Cette théo- 

 rie, que l'expérience ne justifie en aucune manière, a trouvé de 

 nombreux défenseurs, qui paraissent refuser à la flore des vé- 

 gétaux infiniment petits les caractères propres dont se montrent 

 pourvues les plantes phanérogames et les cryptogames d'un 

 ordre plus élevé. Le polymorphisme existe sans doute, l'expé- 

 rience le démontre tous les jours, même chez les espèces ani- 

 males; mais a-t-il des limites aussi étendues qu'on le dit? L'expé- 

 rience répond négativement. — En effet, quand il est possible 

 de suivre le cycle complet des évolutions d'un microbe, on le 

 voit revenir à son point de départ, à la cellule germinative, à la 

 graine, à l'œuf d'où il est éclos. 



Il existe un micrococcus vulgaire dont l'étude nous a vivement 

 intéressé, précisément à cause des transformations curieuses 

 qu'il peut subir dans le cours de son existence. D'abord comme 

 la plupart des micrococcus, il se multiplie par bourgeonnement 

 et scissiparité; mais, dans des conditions favorables de tempé- 

 rature et d'aération, il quitte ce mode de génération pour en 

 adopter un second. Un globule du micrococcus germe à la ma- 

 nière des spores des mucédinées, fournit un long mycélium droit 

 ou contourné en tous sens; ce tube mycélien, de lp à Ifo 5, pré- 

 sente dans son parcours de nombreux renflements et se ter- 

 mine ordinairement par une tête volumineuse. Sous un grossis- 

 sement de 3l)0 diamètres environ, nous le représentons en a dans 

 la fig. 13, pl. 3. En i, sous un grossissement de 1000 diamètres, on 

 voit un groupe de celluies fournissant des mycéliums très grêles; 

 ces tubes, à peine de 0/x,5 de largeur, se montrent toujours ainsi 

 quand la germination s'opère en dehors de l'étuve. Les lettres à 

 et h désignent des fragments terminaux de micrococcus arrivés à 

 l'état de maturité. 



Lorsque le tube mycélien s'est développé dans toute sa Ion- 



