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leur, paraissent être les agents actifs de la putréfaction. Les 

 bacilles qui ne peuvent vivre ni fructifier sans l'intervention de 

 l'oxygène de l'air peuvent se présenter sous la forme de longs 

 leptothrix dans une phase de leur existence. Les bacilles anaé- 

 robies ne se montrent pas souvent, du moins d'après ce que nous 

 avons pu observer, sous la forme de très longs filaments ; on 

 les rencontre néanmoins en chaîne de trois, quatre et même six 

 articles. Les bacilles ne se transforment pas en micrococcus et 

 ne deviennent pas davantage des vibrions. Dans les infusions 

 pauvres en oxygène et en substances plastiques, ils perdent 

 beaucoup de leur longueur, ce qui leur donne l'aspect des bac- 

 tériums ; mais il suffit de les alimenter convenablement pour 

 leur rendre leurs dimensions normales. 



Bacterîums. — Les bacteriums sont, après les micrococcus et 

 les bacilles, les schizophytes que l'on rencontre le plus fréquem- 

 ment dans les poussières atmosphériques. Les deux organismes 

 de cette espèce qui ont attiré notre attention sorit représentés en 

 c et en d dans la fig. 1 5, pl. 4 . Le premier, de 2u à 3u de longueur sur 

 Ou, 8 à 4 u de largeur, est vraisemblablement le Bacterium termo 

 d'Ehrenberg ; il peut vivre et pulluler dans une foule de liquides 

 neutres. Le second, dessiné en d, beaucoup plus petit, paraît 

 appartenir à la classe des microbactéries mobiles et doit être 

 considéré comme le type de quelques organismes à fonctions 

 physiologiques dignes d'être étudiées. Ces espèces microscopi- 

 ques, comme l'a publié M. le professeur Cohn, meurent à des 

 températures très basses; aussi est-il facile d'en débarrasser les 

 liquides où elles se rencontrent. L'observation ne nous a pas 

 permis d'apercevoir chez les bacteriums des germes brillants 

 comparables à ceux que fournissent les bâtonnets des bacillus ; 

 tout porte à croire que les globules plus ou moins allongés qui 

 sont les articles des bacteriums possèdent, à l'exemple des mi- 

 crococcus, des levures, des torules, etc., la faculté de germer 

 après avoir été desséchés (1). 



Vibrions. — Les vibrions sont rarement observés au sein des 



(1) Les infusions vieilles et altérées qui ont cessé d'être propres au déve- 

 loppement des organismes vivants montrent habituellement des dépôts plus 

 ou moins abondants formés de granulations isolées ou entassées, alors même 

 que les organismes ensemencés dans ces infusions s'y sont développés à l'état 

 de vibrions et de bacilles. Cette poussière, éminemment féconde, n'a rien 

 de commun avec les micrococcus ; aussi importe-t-il grandement de se tenir 

 en garde contre cette cause d'illusion, qui se reproduit toutes les fois qu'on 

 ajourne à un mois et souvent à quinze jours l'examen d'une conserve nutri- 

 tive, altérée par les microbes organisés de l'atmosphère. 



