- 60 — 



melles glycérinées sur lesquelles on dirige dans de semblables 

 conditions îOOO lit. d'air ne montrent rien à l'œil nu, et ce n'est 

 qu'avec le secours du microscope qu'on parvient à y distinguer 

 d'abondantes semences cryptogamiques accompagnées de quel- 

 ques fibres d'origine végétale, de poussières charbonneuses et 

 de rares éléments minéraux. 



Dans les salles où se trouvent de vastes agglomérations de ma- 

 lades, il n'en est pas ainsi, l'air se montre constamment chargé 

 d'une infinité défibres textiles, de cellules épidermiques, décris- 

 taux, de fragments d'origine inorganique, etc., de spores de 

 mucédinées, de grains d'amidon, en quantité bien plus considé- 

 rable que dans les habitations tranquilles ou les appartements 

 fréquentés par un personnel peu nombreux. Pour donner une 

 idée de la quantité des poussières de toute espèce tenues en sus- 

 pension dans la salle Saint-Christophe, à l'Hôtel-Dieu, on peut 

 avancer que, à volume égal d'air analysé, leur poids est cinq 

 cents fois supérieur à celui des poussières récoltées à l'Observa- 

 toire de Monsouris. Malgré cette abondance de détritus de toute 

 provenance, l'air de la salie Saint-Christophe présente quatre 

 fois moins de spores de mucédinées que l'atmosphère extérieure ; 

 leur nombre oscille en mo}*enne entre sept à huit par litre, tandis 

 qu'à Montsouris ce chiffre se rapproche de trente et descend à 

 quatre dans les habitations particulières. 



Laissons ces semences cryptogamiques, d'une innocuité re- 

 connue quand elles ne font pas partie des achorions de la teigne, 

 du muguet, de la plique, etc., et d'un grand nombre d'autres 

 parasites étudiés avec tant de soin par M. le professeur Charles 

 Robin (1), et abordons surtout ici la statistique de ces microbes 

 bactériens de formes semblables à ceux qu'ont trouvés dans le 

 sang des malades MM. Davaine, Coze et Feltz, Obermeier* Notre 

 but sera de démontrer combien sont dans le vrai les savants qui 

 considèrent les salles des malades comme l'habitat de ces germes 

 nombreux dont l'histoire est à peine commencée. Si le contage 

 des maladies zymotiques reste encore très obscur, on connaît 

 mieux, et c'est là un véritable progrès, les agents des compli- 

 cations souvent fatales qui surviennent à la suite des opérations 

 chirurgicales. La théorie des germes, née des recherches de 

 M. Pasteur, est venue jeter une vive lumière sur ces graves ques- 

 tions d'hygiène. Les expériences de notre savant compatriote 

 ont eu un retentissement dans le monde entier. C'est à elles que 



(1) Robin, Hist. nat. des vég. parasites. J.-B. Baillière, 1853. 



